Auf der Außenministerkonferenz in Barcelona vereinbaren die 15 EU-Mitgliedstaaten und zwölf südliche sowie östliche Anrainerstaaten eine Euro-mediterrane Partnerschaft. Sie soll, damit Europa nicht von seinen Nachbarstaaten am Mittelmeer abgeschottet bleibt, eine Region des gemeinsamen »Wohlstands und der Stabilität« schaffen, Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Frieden (vor allem im Nahen Osten) fördern. Bis zum Jahre 2010 ist eine Freihandelszone geplant.