Nach langem Urlaub tritt Honecker erstmals wieder öffentlich auf, ohne sich über die Staatskrise zu äußern: »Den Sozialismus in seinem Lauf hält weder Ochs noch Esel auf.« Am 15. 8. muss sich Honecker einer Gallenblasenoperation unterziehen. Er wird von Günter Mittag vertreten und kehrt erst am 24. 9. 1989 aus dem Genesungsurlaub zurück.