Als „Verschwörungsideologie“ bezeichnet man die geschlossene, Gegenargumenten nicht mehr zugängliche Vorstellung, ein bestimmtes Ereignis oder ein bestimmter Zustand sei das Werk einer geheim agierenden, mächtigen und „böse“ Absichten verfolgenden Gruppe von Menschen, über deren Machenschaften wiederum nur eine besonders aufgeklärte Gruppe Bescheid wisse, zu der man sich selbst zählt. Andere Begriffe für das Phänomen sind „Verschwörungstheorie“, „-mythos“, „-erzählung“ oder „-fantasie“.
Verschwörungsideologien gibt es seit mehreren Tausend Jahren, einige der ältesten richteten sich gegen Juden. Einen großen Aufschwung erlebten Verschwörungsfantasien nach den islamistischen Terroranschlägen des 11. September 2001, als dem US-Geheimdienst oder wiederum Juden eine Beteiligung unterstellt wurde.
Seit Beginn der Corona-Pandemie gab es erneut einen starken Zuwachs von Verschwörungsideologien, die etwa beinhalten, dass bestimmte Gruppen das Virus zur Verfolgung ihrer Zwecke erfunden hätten oder Impfungen gegen das Virus Stoffe beinhalten, die eine Kontrolle des Individuums ermöglichen.
Die Attraktivität von Verschwörungsmythen liegt vor allem darin, dass sie einfache Erklärungen für komplexe Entwicklungen bieten. Sie entlasten die Psyche und ermöglichen es ihren Anhängern, sich selbst als besonders klug aufzuwerten. Verschwörungserzählungen verbreiten sich nicht nur, aber besonders stark in den Social Media wie „Facebook“ und „YouTube“ oder über Messenger-Dienste wie „Telegram“.
Etliche Verschwörungsideologien werden von der rechtsextremen Szene geteilt und verbreitet, viele davon haben antisemitische Inhalte. In jüngerer Zeit wurde unter anderem der Mythos verbreitet, hinter den weltweiten Flüchtlingsbewegungen stecke ein geheimer Plan zur „Durchmischung“ oder „Austausch“ bislang vorgeblich homogener Völker.
Manche Verschwörungsideologien haben nachweislich Gewalttäter radikalisiert, etwa der aus den USA stammende „QAnon“-Kult. Auf diesen bezog sich in Deutschland zum Beispiel der Rechtsterrorist, der im Februar 2020 in Hanau neun Menschen mit migrantischem Hintergrund ermordete.
Die Unterstellung einer weltweiten Verschwörung wurde auch von den Nationalsozialisten zur Rechtfertigung ihres Völkermords an den Juden herangezogen. Die auch in der NS-Zeit populären „Protokolle der Weisen von Zion“ sind eines der weltweit wohl verbreitetsten verschwörungsideologischen Dokumente.
