Der Ku Klux Klan (kurz: KKK) ist ein rassistischer, ursprünglich US-amerikanischer Geheimbund. Vor allem in den südlichen US-Bundesstaaten ermordeten seine Mitglieder zahlreiche Menschen. In Deutschland gilt die Bedeutung des KKK als gering.
Gegründet wurde der Ku Klux Klan 1865, kurz nach Ende des amerikanischen Bürgerkriegs, in Tennessee. Ziel der paramilitärischen Terrorgruppe war es, in den Südstaaten die Rassentrennung und Sklaverei zu erhalten. Durch zahlreiche Morde an Afroamerikanern und Antirassisten verbreitete der KKK Angst und Schrecken, bevor er sich 1870 auflöste. 1915 erfolgte eine Neugründung. Dem neuen KKK gehörten Anfang der 1920er Jahre etwa drei Millionen Mitglieder an. Er verlor aber bald wieder an Bedeutung. Ab den 1950er Jahren erhielt der Klan parallel zum Erstarken der Bürgerrechtsbewegung erneut Zulauf. Immer wieder terrorisierten seine Anhänger Afroamerikaner und Juden. Heute soll es noch einige Tausend KKK-Mitglieder geben.
Der KKK vertritt die Ideologie einer Überlegenheit der weißen Rasse. Seine Mitglieder nennen sich "Knights" (zu deutsch Ritter) und verbergen sich bei ihren Aktionen unter weißen Gewändern mit spitzen Kapuzen. Die Gruppe pflegt pseudoreligiöse Rituale, am bekanntesten ist die sogenannte Kreuzverbrennung: Das Entzünden eines Holzkreuzes sollte ursprünglich die letzte Warnung an ein potenzielles Opfer vor einem Mord darstellen, dient heute aber vor allem als gemeinschaftsstiftende Zeremonie bei den geheimen Treffen.
In Deutschland gab es seit den 1920er Jahren immer wieder Versuche, Klan-Ableger zu gründen. Während der 1980er Jahre waren daran auch in der Bundesrepublik stationierte US-Soldaten beteiligt. Nach der Wiedervereinigung gab es mehrfach Medienberichte über neue Gründungen, an denen unter anderem ein V-Mann des Brandenburger Verfassungsschutzes beteiligt war. An einer Kreuzverbrennung 1995 in Jena nahmen auch die späteren
Aus einer Bewunderungshaltung heraus werden von verschiedenen deutschen Rechtsextremen immer wieder Klan-Symbole benutzt. Die zeitweilig existierenden KKK-Gruppen in Deutschland waren offenbar nie ein größeres Netzwerk, sondern die Versuche von Einzelpersonen, den US-Klan nachzuahmen.
