Ein 19-Jähriger ermordet im April 2002 im Erfurter Gutenberg-Gymnasium sechzehn Menschen - und tötet sich am Ende selbst. Der Externer Link: Amoklauf ist ein Schock für alle Erfurter.
Wer einen Angehörigen verloren hat, einen Freund oder Bekannten, der ringt um Fassung, manche verlieren sie. Sie wollen nur noch schweigen angesichts des Unbegreiflichen. Ihr Schmerz verdoppelt sich durch jedes Bild, jeden Text, der in der Zeitung steht, oder jeden Film, der im Fernsehen läuft.
Die Redakteure in der Lokalredaktion können nicht schweigen – auch wenn einige überwältigt sind, weil sie Angehörige oder Freunde verloren haben. Es gibt keinen in der Redaktion, der das Gymnasium nicht kennt, sei es von der eigenen Schulzeit her, sei es von Terminen, um vom "Gutenberg" zu berichten.
Wie sollen die Redakteure berichten? Was sollen sie erwähnen? Was müssen sie unerwähnt lassen? Welche Sprache ist angemessen? Schon die Wahl der Worte ist schwer: Darf man von einem Amoklauf sprechen? Das Wort verweist auf eine spontane Tat statt auf einen lang geplanten Mord. Darf man von einem Massaker sprechen? Das Wort erinnert eher an tausendfachen Mord, gar Völkermord.
Auch wenn den Angehörigen Schweigen helfen könnte, so wiegt der Anspruch der Bürger schwerer, zu erfahren, was wirklich geschehen ist. In einer Gesellschaft, in der unzählige Medien unaufhörlich berichten, ist das Schweigen keine Alternative.
Es ist und war immer schon Aufgabe von Journalisten, die Wahrheit herauszufinden – auch um Legenden vorzubeugen und Agitatoren die Chance zu verwehren, aufzuwiegeln und die Trauer in Hass und Wut zu verwandeln. Zur Wahrheit gibt es keine Alternative. Die Gesellschaft, als die Gemeinschaft der Bürger, muss versuchen, eine solche Tat zu verstehen – zum einen um Vorsorge zu treffen, wie künftig solch ein Amoklauf zu verhindern ist; zum anderen um herauszufinden, was schief läuft im Umgang miteinander. Die Gesellschaft muss verstehen, um handeln zu können.
Die Balance zwischen Distanz und Nähe
Aber wie sollen Redakteure berichten? Recht einfach ist die Frage zu beantworten, wie sie nicht berichten sollten. Einige Reporter haben in Erfurt die Trauernden nicht in Ruhe trauern lassen, haben Fotos von den Opfern aus den Kränzen am Sarg gestohlen. Sie haben Menschen, die bei sich bleiben wollen, selbst bei der kirchlichen Trauerfeier in die Öffentlichkeit gezerrt. – als wären es Prominente, die die Kameras suchen; dabei waren diese Menschen gegen ihren Willen und gegen ihren Lebensplan in ein Unglück gestürzt, das der Verstand nicht fassen kann.
Die Menschen aber können zwischen den Zeilen lesen: Ihnen reicht die Beschreibung durch Worte, um sich selbst eine Vorstellung von der Verzweiflung machen zu machen. Sie können auch hinter die Bilder schauen. Sie benötigen nicht die dramatischen Fotos oder die extremen Details, um zu verstehen. Ihr Mitgefühl ist so groß, dass ihnen Andeutungen und Gesten reichen, um sich die Trauer in den Augen der Angehörigen vorstellen zu können. Sie müssen nicht die verweinten Augen der Trauernden sehen, um mit den Menschen zu leiden. Bilder können das Verstehen sogar verstellen.
Wenn die Redaktion erklärt, dass viele der Trauernden nicht sprechen wollen – und dass die Redaktion dies akzeptiert, dann akzeptieren es auch die meisten Leser. Man lässt seine Nachbarn in Ruhe trauern, das ist seit altersher eine menschliche Regung. Nach den Morden am Gutenberg-Gymnasium haben die Medien zu Recht harte Kritik einstecken müssen; Erfurter haben Journalisten beschimpft, bespuckt, wenn sie Jagd machten nach Gesichtern, Bildern und intimen Szenen. Dass diese Kritik auch in den Medien selber diskutiert worden ist, zeigt, dass unsere Demokratie zumindest robust ist und, man möchte hoffen, Journalisten auch lernfähig sind. Doch als 2009 ein 17-Jähriger in Externer Link: Winnenden fünfzehn Menschen ermordete, drehten die angereisten Journalisten auf der Jagd nach der Sensation wieder durch – als hätten sie nichts gelernt aus der massiven Kritik nach dem Amoklauf in Erfurt.
Lokaljournalisten suchen in der Regel nicht die Sensation, zumindest nicht auf Kosten der Menschen, mit denen sie Tür an Tür leben. Das Beispiel des Amoklaufs, auch wenn er ein Extremfall ist, zeigt deutlich das Dilemma des Lokaljournalisten, eben die Balance zwischen Distanz und Nähe:
Auch Lokaljournalisten brauchen Distanz, gar kühlen Abstand, um sich nicht von Emotionen übermannen zu lassen und um Verantwortung zu klären.
Lokaljournalisten brauchen Nähe, um mit den Menschen sprechen zu können, sie in ihrem Schmerz zu begreifen, um Unerklärliches doch erklären zu können und sei es bruchstückhaft.
Die Leser der lokalen Zeitung verlangen nach Nähe, gerade weil ihnen die Globalisierung ungeheuer ist und eine große Verunsicherung auslöst. Die Nähe schließt ein, dass Lokalredakteure über die Menschen, ihre Nachbarn, berichten. Das gelingt nur mit Respekt. Wer mit seinen Lesern lange und ernsthaft spricht, wird diesen Wunsch, ja diese Forderung immer wieder hören "Behandelt uns mit Respekt!"
Dieser Respekt beginnt schon beim Machen der Zeitung: Die Leser wollen verständliche Überschriften, damit sie schnell entscheiden können, ob sie einen Artikel lesen wollen oder nicht. Führt sie eine Überschrift in die Irre, protestieren sie: Die Redakteure nehmen uns nicht ernst! Die Leser wollen eine verlässliche Ordnung in der Zeitung, um sich leicht orientieren zu können. Die Leser wollen ihren Platz in der Zeitung einnehmen, buchstäblich. Sie fordern unmissverständlich: Lasst uns mitreden! Gebt uns Raum genug, um uns artikulieren zu können – auch wenn es denen oben nicht gefällt!
Noch genauer als "Nähe" kennzeichnet "Respekt" die ethische Haltung eines Lokalredakteurs. Der kategorische Imperativ im Lokalen "Respektiere Deine Leser!" bedeutet nicht, jedem nach dem Munde zu reden. Die Maxime, die Luther nachgesagt wird, ist gut auf den Respekt zu übertragen: Schau dem Volk aufs Maul, aber rede ihm nicht nach dem Mund!
Der "Pressekodex" ist Anker dieser Haltung der Journalisten - ob sie im Lokalen arbeiten, im Fernsehen oder im Radio oder als Korrespondenten im Ausland. Er ist vergleichbar dem Eid des Hippokrates, der Ärzte verpflichtet, unter allen Umständen menschliches Leben zu schützen und zu erhalten. Der Pressekodex verpflichtet Journalisten von Zeitungen und Zeitschriften, die Demokratie zu schützen und zu erhalten.
Der Presserat, in dem Journalisten und Verleger sitzen, aktualisiert immer wieder die 16 Regeln, die beispielsweise bestimmen, wie Journalisten recherchieren sollten, mit Leserbriefen umgehen, die Vertraulichkeit wahren, das Privatleben achten oder Schleichwerbung meiden. An den Presserat kann sich jeder wenden, der überzeugt ist, eine Zeitung oder Zeitschrift hat gegen den Pressekodex verstoßen (Presserat, Postfach 7160, 53071 Bonn / Externer Link: www.presserat.de)
Folgt der Presserat der Beschwerde eines Lesers, spricht er in schwerwiegenden Fällen eine Rüge aus, die eine Zeitung zu veröffentlichen hat. Eine Reihe von Verlagen hat ihren Redakteuren zudem eigene Ethik-Regeln gegeben, wie der Springer-Verlag oder die WAZ; auch etablieren schon einige Zeitungen wie die "Mainpost" in Würzburg einen eigenen Leseranwalt oder Ombudsmann, an den sich die Leser wenden können.
Zudem geben Fernsehsender wie etwa der WDR mit seinen "Richtlinien für eine unabhängige Wirtschaftsberichterstattung" eigene Kodizes heraus. Für das Radio hat das "Projektteam Hörfunk der Bundeszentrale für politische Bildung" ein Radio-Guidebook herausgegeben. "Radio ist Respekt vor dem Hörer" lautet der erste Satz dieser "ethischen Standards".
"Grundgesetz des Respekts"
Diese Verpflichtung gegenüber dem Leser gilt ebenso in Lokalredaktionen, für die der folgende Entwurf eines "Grundgesetz des Respekts" geschrieben ist - zu debattieren nicht nur unter Journalisten, sondern von allen Bürgern, von Lesern, in Schulen und in den (Online)-Netzwerken:
Respektiere unsere Verfassung, die verlangt: Schreibt alles unverzüglich, glaubwürdig und unbeeinflusst, was die Bürger in einer Demokratie brauchen, um mitwirken zu können.
Respektiere unsere Demokratie als Fundament für die Kontrolle der Macht und der Mächtigen: Fürchte nicht den Unmut der Mächtigen, wenn sie in ihrem Tun genau beobachtet werden. Meide aber zu große Nähe, die sich manchmal unmerklich einschleicht, aber umso mehr korrumpieren kann. Vor allem aber gilt: Warte nicht darauf, dass die Nachrichten kommen, sondern grabe tief nach ihnen, vor allem denen, die nie in die Öffentlichkeit gelangen sollten.
Respektiere aber auch die Integrität der Mächtigen, die – wie jeder andere - Anspruch auf Fairness haben, also gründliche Recherche, das Recht zur Stellungnahme, Unterscheidung von Nachricht und Meinung sowie Achtung vor ihrem Privatleben.
Respektiere die professionellen Regeln - also Achtung vor der Wahrheit, Wahrung der Menschenwürde und wahrhaftige Unterrichtung der Öffentlichkeit -, so wie sie im Pressekodex formuliert sind und vom Presserat kontrolliert werden. Externer Link: www.presserat.de
Respektiere die Leser mit ihrem Anspruch, verständlich und umfassend informiert zu werden.
Respektiere den Wunsch der Leser, in ihrem Staat mitreden und mitwirken zu wollen –. Ermutige die Bürger dazu – das ist das Gute, das jeder Journalist tun sollte. Räume den Lesern ausreichend Raum für ihre Meinungen, Anregungen und Kritik ein; verhindere keine Debatten, sondern rege sie an. Externer Link: www.initiative-tageszeitung.de
Respektiere Kritik der Leser an den Medien und an Redakteuren. Nimm sie nicht als als Oberlehrer auf, sondern sei Partner und Treuhänder der Leser.
Respektiere die Gefühle von Trauer und Leid zu r und die Weigerung der Betroffenen, mit Journalisten zu sprechen und ihr Gesicht zu zeigen. Zerre nichts in die Öffentlichkeit, was ihr Leid, auch verschuldetes, noch leidvoller macht.
Respektiere nicht nur die Leidenschaft der Menschen für ihre Heimat, sondern teile sie mit ihnen. Pflege eine kritische Nähe, die den Lesern zeigt: Es ist gut, hier zu leben, aber wir kritisieren, damit es noch besser wird.
