Cordon sanitaire (deutsch: "Gesundheitsband") war ursprünglich die Bezeichnung für die Grenze von Seuchengebieten, die kontrolliert wurde, um eine weitere Ausbreitung der Krankheit zu vermeiden. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde der Begriff als politisches Schlagwort wahrscheinlich 1919 vom damaligen französischen Außenminister Stéphen Pichon geprägt. Er bezeichnete damit die an die Sowjetunion grenzenden Staaten von Finnland über die baltischen Staaten und Polen bis Rumänien, die als "Pufferstaaten" das Vordringen der „bolschewistischen Ideologie“ aus der Sowjetunion nach Mittel- und Westeuropa erschweren sollten. Heute wird der Begriff allgemein für mehrere Pufferstaaten zwischen Machtblöcken verwendet.