Instrument des staatlichen Eingriffs in das Familienleben. Als Machtinstrument in der DDR hauptsächlich gegen Familien eingesetzt, die ihre Kinder vernachlässigten, aber auch gegen Familien von Republikflüchtigen und von politischen Häftlingen. Dabei wurden Kinder aus ihren Herkunftsfamilien herausgenommen und in Heime oder Pflegefamilien gegeben (→ Dossier "Politisch Verfolgte").