Gesamtheit der sozialen Ideen und Bewegungen, die eine Transformation des Kapitalismus in den Sozialismus anstreben. Der Begriff wird sowohl für die frühe sozialdemokratische Partei und Bewegung als auch für radikal revolutionäre, kommunistische und totalitäre Ideologien, Parteien und Bewegungen verwendet. Nach der russischen Oktoberrevolution 1917 entstand in der Sowjetunion der erste sozialistische Staat, der von einer Kaderpartei sozialistisch-kommunistischer Ausrichtung regiert wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstand ein am System der Sowjetunion ausgerichtetes sozialistisches Weltsystem mit dem europäischen Ostblock (DDR, Polen, ČSSR usw.) als Zentrum, mit China und anderen sozialistisch regierten Entwicklungsländern (Vietnam, Laos, Kuba usw.) an der damaligen geopolitischen Peripherie. Nach dem Umbruch in Mittelosteuropa und dem Zerfall der Sowjetunion 1990 löste sich das sozialistische Weltsystem (die Zweite Welt) weitgehend auf. Die weiterhin am Sozialismus festhaltenden Staaten wie China, Nordkorea, Vietnam, Kuba oder auch Venezuela entwickeln sich in unterschiedliche Richtungen.