Als Branchenkonzern zusammengefasste Gruppe volkseigener Betriebe (→ Interner Link: VEB) mit ähnlichem Produktionsprofil innerhalb der → Interner Link: Planwirtschaft der DDR und anderer sozialistischer Länder. Durch den Zusammenschluss verschiedener Produktions-, Forschungs- und Dienstleistungsbetriebe in einem Kombinat versuchte die DDR-Wirtschaft, die Produktionskette von Forschung, Entwicklung, Produktion und Absatz einer Branche zu vereinigen. Damit sollte eine verbesserte, zentralisierte Steuerung der Produktionsabläufe erreicht werden. Zudem oblagen den Kombinaten wichtige Aufgaben der öffentlichen Daseinsvorsorge, wie Kitas, Kulturhäuser, Erholungsheime usf.