Vor 25 Jahren, am Morgen des 7. Novembers 1938, verlangte ein unscheinbarer junger Mann den deutschen Botschafter in Paris zu sprechen. Er trug eine eben erst gekaufte Pistole geladen in der Tasche. Da man ihn zu dem Legationssekretär vom Rath schickte, schoß er statt des Botschafters diesen nieder. Bei der Festnahme erklärte der Attentäter Herschel Grünspan: „Ich wollte meine Eltern rächen!"
Vier Tage vor dem Attentat hatte Grünspan erfahren, daß seine seit 27 Jahren in Hannover ansässigen Eltern wegen ihrer polnischen Staatsangehörigkeit von der Gestapo über Nacht abgeschoben worden seien. Mit 17 000 jüdischen Leidensgenossen hatte man sie am 28. Oktober 1938, mittellos, zu Fuß über die deutsche Ostgrenze gejagt, bevor die überraschten Polen ihrerseits alle Zugänge versperrten. Weitere Zehntausende mußten daraufhin wieder in ihre Wohnorte zurücktransportiert werden.
Wohin mit den Juden?
Die Hintergründe dieser nur teilweise gelungenen Judenvertreibung kennen wir aus einem Runderlaß des Auswärtigen Amtes vom 25. Januar 1939
Am 31. Oktober 1938 trat eine neue polnische Paßverordnung in Kraft. Sie entzog allen polnischen Staatsbürgern, die länger als fünf Jahre ihren Wohnsitz im Ausland hatten, die Staatsangehörigkeit, sofern sie nicht innerhalb einer bestimmten Frist in ihr Heimatland zurückkehrten. Zu dieser Gruppe von demnächst staatenlosen Polen gehörten rund 60 000 in Deutschland ansässige Juden. Diese Aussicht versetzte die nationalsozialistischen Rassenpolitiker in große Aufregung. Oberstes Ziel der nationalsozialistischen Rassenpolitik war seit 1933 die forcierte Auswanderung aller Juden. Bis Herbst 1938 hatten jedoch „erst" 170 000 Juden das Dritte Reich* verlassen. Nach Österreichs Anschluß stieg die Zahl der in Deutschland Verbliebenen sogar wieder über den Stand von 1933 auf etwa 700 000. Darunter befand sich ohne Zweifel ein erheblicher Prozentsatz von Auswanderungswilligen, aber dasselbe Dritte Reich, das sobald wie möglich „judenfrei" sein wollte, verlegte den Weg über die Grenze durch eine generelle Vermögenssperre, die für Auswanderer praktisch die Konfiskation bedeutete.
Lediglich in einigen Ausnahmefällen gestattete die Reichsregierung aus wirtschaftspolitischen Erwägungen den Transfer von Kapitalien oder von Verkaufserlösen aus „arisierten“ Betrieben, z. B.den Inhabern der Warenhaus-Unternehmen Leonhard Tietz AG. und Schocken AG.
Fast alle ausländischen Staaten lehnten die Aufnahme mittelloser jüdischer Emigranten ab. Eine von Präsident Roosevelt schon im Jahre 1936 angeregte internationale Konferenz zur Beratung von Hilfsmaßnahmen forderte von der Reichsregierung vergebens die Vermögensfreigabe für Auswanderungswillige. Hitler lehnte ab; denn er betrachtete den jüdischen Besitz als ergaunertes Gut, als unabdingbaren Teil des deutschen Volksvermögens.
Jener Runderlaß des Auswätigen Amtes vom 25. Januar 1939 kommentierte das Ansinnen der fremden Staaten auf wenigstens teilweise Freigabe des jüdischen Eigentums mit den bezeichnenden Worten: „Deutschland sollte also die Abwanderung seiner 700 000 Juden mit der Preisgabe deutschen Volksvermögens erkaufen."
Aber selbst wenn Hitler gewollt hätte, wäre er dazu kaum imstande gewesen infolge des chronischen deutschen Devisenmangels. Der Mangel an ausländischen Zahlungsmitteln war so groß, daß er sogar den Bezug von export-wichtigen Rohstoffen blockierte. Und die Reichsmark hatte schon seit langem den Charakter einer konvertierbaren Währung eingebüßt.
Die wirtschaftliche und währungspolitische Entwicklung in Deutschland trieb seit
Beginn der eigentlichen Kriegsrüstungen (1936) einer ernsten Krise zu. Auch das gehört zu den Hintergründen jener „Reichskristallnacht". Im Zusammenhang mit der großen Kontri3 bution wird davon noch eingehender zu berichten sein.
Wer von den Juden Deutschland in jenen Jahren verlassen und noch rechtzeitig in der Fremde Zuflucht finden konnte, hatte dies im wesentlichen einflußreichen Verwandten, Freunden oder Gönnern zu verdanken, die im Gastland Bürgschaft leisteten. Die von Hitler und seinen Gesinnungsgenossen angestrebte entschädigungslose Massenabwanderung kam nicht zuwege, so gern man sie auch gesehen hätte.
Das Leben in Deutschland verleiden!
In dieser festgefahrenen Lage kamen Herschel Grünspans Schüsse wie gerufen. Legte man ihnen den passenden Sinn unter, so wiesen sie den Weg zu einem gelenkten Terror, der den Juden das Leben in Deutschland rasch und nachhaltig verleiden mußte.
In einer geheimgehaltenen Ansprache soll Goebbels schon am 10. Juni 1938 vor Angehörigen der Berliner Polizei erklärt haben: „In dem kommenden halben Jahr müssen die Juden gezwungen werden, Berlin zu verlassen. Die Polizei soll dabei Hand in Hand mit der Partei arbeiten."
Der parteiamtliche „Völkische Beobachter" gab am 8. November 1938, gleichzeitig mit der groß aufgemachten Nachricht von dem Pariser Attentat, das Signal für die neue antisemitische Welle. Er schrieb:
„Es ist klar, daß das deutsche Volk aus dieser neuen Tat seine Folgerungen ziehen wird. Es ist ein unmöglicher Zustand, daß in unseren Grenzen Hunderttausende von Juden noch ganze Ladenstraßen beherrschen, Vergnügungsstätten bevölkern und als . ausländische'Hausbesitzer das Geld deutscher Mieter einstecken, während ihre Rassegenossen draußen zum Krieg gegen Deutschland auffordern und deutsche Beamte niederschießen ..."
Die Hetze trug am Abend des 8. Novembers ihre ersten Früchte. Vor allem in Hessen und in Magdeburg-Anhalt wurden Juden mißhandelt, Geschäfte beschädigt, Synagogen in Brand gesteckt. Tags darauf meldete der „Völkische Beobachter" triumphierend und ermunternd: „Als Antwort auf die Provokation von Paris, die feige jüdische Mordtat, ist es in Kur-hessen zu erheblichen spontanen Demonstrationen der Bevölkerung gegen die Juden gekommen." Voll düsterer Ahnungen schrieb ein Münchner Kaufmann in sein Tagebuch: „Der Kreis der nichtjüdischen Freunde wird kleiner von Tag zu Tag, und es beginnt sich eine Entwicklung abzuzeichnen, nach der wir bald in einem unsichtbaren Ghetto leben werden. ... Die Stimmung für den 9. November verschlechtert sich. In Paris soll ein Jude auf einen Beamten der deutschen Botschaft geschossen haben ... Es werden Sühnemaßnahmen verlangt, Sühne-maßnahmen an uns, die wir uns nur fürchten . . . Wir Juden fürchten jetzt den 9. November, den großen Feiertag der Partei ... ., die erregte Atmosphäre der aufges. tachelten nationalen Leidenschaften .. . Am Abend des Neunten brachte der Rundfunk Ausschnitte aus den Volkskundgebungen gegen das soge-nannte jüdische Mörderpack, und aus dem Lautsprecher drangen die Stimmen wie das Gebell tollwütiger Hunde."
Befohlener Terror
Beim Treffen det alten Parteigarde im Münchner Alten Rathaussaal erhielt Hitler am 9. November gegen neun Uhr abends die Nachricht vom Tod des Legationssekretärs Ernst vom Rath. Darauf sprach er sehr leise und eindringlich mit dem neben ihm sitzenden Goebbels. Ohne die traditionelle Rede zu halten, verließ Hitler dann den Saal. Von dem, was nun kam, wollte das Staatsoberhaupt des „Großdeutschen Reiches"
offiziell nichts wissen.
Goebbels forderte nach Hitlers Weggang für den Tod des jungen Diplomaten in zügelloser Hetzrede Vergeltung an den deutschen Juden. Die Partei und ihre Formationen sollten den Pogrom organisieren und durchführen, aber nur in Zivil und so getarnt, als seien es anonyme Volksmassen. Anschließend gaben die Gauleiter und SA-Führer gegen halb elf Uhr telefonisch ihre ersten Befehle zur Durchführung des Pogroms durch. Sie sind zum großen Teil noch im Originaltext erhalten
Kurz nach Mitternacht wurden sämtliche Dienststellen der Geheimen Staatspolizei im Reich durch Fernschreiber verständigt: „Es werden in kürzester Frist in ganz Deutschland Aktionen gegen Juden insbesondere gegen deren Synagogen stattfinden. Sie sind nicht zu stören ... Es ist vorzubereiten die Festnahme von etwa 20 000 bis 30 000 Juden im Reich. Es sind auszuwählen vor allem vermögende Juden."
Um diese Zeit traf Hitler mit Himmler, dem obersten Chef der Gestapo und der Ordnungspolizei zusammen. Anschließend gab Heydrich in Himmlers Namen weitere fernschriftliche Anordnungen. Danach sollte die Gestapo nichts ohne vorherige Absprache mit den zuständigen Parteiinstanzen unternehmen. Es sollte auch dafür gesorgt werden, daß bei den Terrormaßnahmen (Brandstiftungen usw.) weder deutsches Leben noch Eigentum in Gefahr gerieten.
Die Nacht in München
In München, unter den Augen der obersten Partei-und Staatsführung, spielte sich während der Nacht vom 9. auf 10. November folgendes ab:
Nach dem Brandbuch der Städtischen Feuerwehr kam der erste Feueralarm am 9. November 23 59 Uhr. Terroristen hatten das Schaufenster eines Textilgeschäftes in der Augusten-Straße zerschlagen und die Auslagen in Brand gesteckt. Der Eintrag vermerkt als Brand-ursache: „Antijüdische Kundgebung". Drei Minuten später kam Großalarm von der bereits lichterloh brennenden Synagoge. Die Feuerwehr rückte nach und nach mit fünf Löschzügen aus, da der Brandmeister höchste Explosionsgefahr meldete und das Feuer auf das benachbarte Schulhaus der Israelitischen Kultusgemeinde Übergriff. SA schürte den Brand mit Benzin und zerschnitt die Schläuche des ersten Löschzuges
Aber es geschah weit Schlimmeres. Gegen zwei Uhr morgens meldete man Goebbels den ersten Mord in München und schlug vor, mit einem Befehl gegen derartige Exzesse einzuschreiten Nach den später eingeleiteten Untersuchungen des Obersten Parteigerichts der NSDAP hat Goebbels erklärt, der Melder solle sich wegen eines toten Juden doch nicht so aufregen. In den nächsten Tagen würden noch Tausende daran glauben müssen. Das Gericht stellle fest: „Zu diesem Zeitpunkt hätten sich die meisten Tötungen durch eine ergänzende Anordnung noch verhindern lassen."
Daß von den Verantwortlichen Mord und Totschlag als „Betriebsunfälle" von Anfang an einkalkuliert waren, hat nicht nur der zynische Goebbels ausgeplaudert. Andere sagten es sogar in aller Öffentlichkeit. Der Gauleiter und Innenminister Adolf Wagner hielt am 11. November vor Tausenden im Zirkus Krone eine Rede. Nach dem Bericht des „Völkischen Beobachters" erklärte der für öffentliche Sicherheit und Ordnung in Bayern verantwortliche Mann: „Wir sind bei dieser Gelegenheit die letzte Synagoge und den letzten Betsaal der Juden in München losgeworden. Schließlich sind die Judengeschäfte geschlossen und ganz ordnungsgemäß die Juden verhaftet worden, die schon lange (sic!) hierfür in Aussicht genommen waren. Wenn bei diesen Ereignissen ein polnischer Jude sein Leben lassen mußte, so nur deshalb, weil er sich anmaßte, sich in deutsche Angelegenheiten einmischen zu können." 6a)
Welche Unverfrorenheit, Brandstiftung, Hausfriedensbruch, Mißhandlung Wehrloser, mutwilliges Zerstören als „deutsche Angelegenheiten" zu bezeichnen und damit einen politischen Mord entschuldigen zu wollen! Was blieb dann noch an Rechtfertigungsgründen für einen Pogrom, der als „Vergeltung" für das Attentat an einem jungen unbekannten Diplomaten aufgezogen war?
Der rüde Gauleiter hat in den folgenden Tagen und Wochen feststellen müssen, daß nur ein kleiner Teil von Münchens Bevölkerung den Pogrom billigte, daß die meisten diesen Terror mit Abscheu und Erregung sahen. Wie aus den im Anhang abgedruckten Lageberichten hervorgeht, ebbte die Erregung in München und in vielen Orten Oberbayerns erst nach Wochen und Monaten wieder ab. Die Partei hat mit diesen Exzessen wohl in keiner anderen großen Stadt mehr von ihrem Prestige eingebüßt als ausgerechnet in der sogenannten „Hauptstadt der Bewegung“.
Unter der Schlagzeile: „Empörung gegen die jüdische Mordtat. Spontane Kundgebungen —-jüdische Geschäfte zerstört" zogen die „Münchner Neuesten Nachrichten" am 11. November 1938 Bilanz im Stile jener Zeit:
„Wie in anderen deutschen Städten, hat sich auch in der Hauptstadt der Bewegung der Ingrimm des Volkes über den feigen Meuchelmord an Gesandtschaftsrat vom Rath in Paris in spontanen Kundgebungen und Aktionen gegen das Judentum Luft gemacht. Des Volkes Zorn nahm Vergeltung an den jüdischen Unternehmungen. In erster Linie richtete er sich gegen die jüdischen Ladengeschäfte, denen größtenteils sämtliche Fenster eingeschlagen wurden; auch Fenster im ersten Stock gingen durch Steinwürfe in Scherben. Zum Teil wurden die Eingänge zu den Geschäften demoliert; in einzelnen Fällen auch die Inneneinrichtung. Von den Geschäften, die die verbrecherische Tat des jüdischen Mordbuben büßen mußten, seien erwähnt: in der Neuhauser Straße und Kaufingerstraße das Galanteriewarengeschäft Salberg, das Musikhaus Koch, das Schuhgeschäft Speier und das Uhren-, Gold-und Silberwarengeschäft Silberthau; in der Wein-und Theaterstraße das Wäsche-und Ausstattungsgeschäft Gerstle und Löffler, das Stossgeschäft Meyer und Lissmann, die Niederlage des Schuhhauses Speier und das Spitzen-, Wäsche-und Gardinenhaus Rosa Klauber, am Karlsplatz das Modehaus Hinzelmann, früher Josephson, am Rinder-markt das Damenhutgeschäft Tauber und in der Sendlinger Straße das Putzgeschäft Rothschild. Dem großen Einrichtungs-, Teppich-, Antiquitäten-und Kunstgeschäft Bernheimer 6b) widerfuhr das gleiche Schicksal, ebenso dem Warenhaus Uhlfelder im Rosental. Auch am Bankhaus Aufhäuser in der Löwen-grube wurden die Fenster hinter den Eisengittern eingeschlagen. Ähnlich erging es den jüdischen Geschäften im Tal, im Gärtnerplatzviertel usw. Die Synagoge in der Herzog-Rudolf-Straße wurde ein Raub der Flammen. Die Feuerwehr mußte sich in der Hauptsache darauf beschränken, ein übergreifen des Feuers auf die benachbarten Gebäude zu verhindern. Am frühen Morgen mußten die Straßen von den vielen Scherben gesäubert werden. ... Im Laufe des Tages wurden die jüdischen Geschäfte verhängt oder mit Bret-fern zugeschlagen. Allenthalben wurden Plakate mit der Aufschrift Jüdisches Geschäft'
angebracht."
Von dem unschuldig Erschlagenen, von den zu Hunderten Verhafteten und nach Dachau Verschleppten, von den Mißhandelten, Verzweifelten, die mit ausgeschnittenen Pulsadern in Krankenhäusern und Kliniken lagen, schweigt der Bericht.
Davon schweigt auch der eifrig schönfärbende dienstliche Bericht des Gauleiters und bayerischen Innenministers Adolf Wagner an den Leiter der Parteikanzlei Martin Bormann:
„Bei der Aktion gegen die Juden hat sich in München alles in tadelloser Disziplin abgespielt. Es wurde nicht gestohlen und nichts geräubert. Außer Fensterscheiben, Glasaufsätzen und Spiegeln sind nur geringe Werte zerstört worden. Selbst Auslagen-Gegenstände, die auf den Gehsteigen lagen, wurden weder von den aktiv Handelnden noch von den Passanten entwendet. Noch nicht einmal Lebensmittel, obwohl sie offen dalagen, wurden mitgenommen. Da nicht abzusehen war, wie weit die Aktion gegen die Juden sich überhaupt und insbesondere auf die Wohnungen der Juden fortsetzen würde, habe ich angeordnet, daß die in jüdischem Privatbesitz befindlichen Kultur-und Kunstwerke sichergestellt werden."
Das von Wagner geleitete Innenministerium hatte allerdings dem bayerischen Ministerpräsidenten schon am 10. November melden müssen, daß es doch, wenn auch vereinzelt, zu Plünderungen gekommen sei — keineswegs in München allein.
Wertvolle Aufschlüsse über Umfang und Art der Terroraktionen in Bayern sowie über die z. T. stark ablehnende Reaktion der Bevölkerung geben die im Dokumentenanhang veröffentlichten Auszüge aus den vertraulichen Lageberichten der bayerischen Regierungspräsidenten.
Die Nacht in Berlin
„Ein böses Rot breitet sich von der brennenden Synagoge über die Häuser — ein Menetekel! . . . Das Ganze ging auf eine besonders abstoßende Weise diszipliniert vor sich, ganz und gar nicht tollwütig und spontan — es wirkte wie ein beklemmendes Bühnenstück ... ich sah, wie an der Ecke vor einem großen Kaufhaus mehrere Burschen ein Mädchen zusammenschlugen. Die lag schluchzend am Boden. Ich sah es nur sekundenlang. Menschen drängten sich heran, darunter viele Männer. Keiner entrüstete sich, keiner kam ihr zu Hilfe. Etwas schnürte mir die Kehle zusammen, daß ich dachte, ich müßte ersticken oder laut schreien. Ich war der nackten Gewalt und der Feigheit begegnet."
So hat Ursula v. Kardorff, die bekannte deutsche Publizistin, den Abend des
Wer den Schnappschuß eines geschickten Fotografen aus jenen Tagen gesehen hat, wird die Szene nie wieder vergessen: Zwischen bärenstarken gestiefelten Polizisten läuft mit erhobenen Händen, nur mit Hemd und Unterhose bekleidet, ein schmächtiger Mann Spieß-ruten durch die belebte Innenstadt, vor der Brust ein großes Schild mit der Aufschrift:
„Ich werde mich nie wieder über die Polizei beschweren." — Mit freundlicher Genehmigung der Wiener Library in London 9) veröffentlichen wir nun erstmals im Auszug den Erlebnisbericht von Frau A., der Gattin eines angesehenen jüdischen Arztes:
„Am 9. November hatten wir Besuch zum Abendessen: einen deutschen Nichtjuden, der mit einer Amerikanerin verheiratet war. Er verabschiedete sich ungefähr um 11 Uhr, und als wir ihn zur Haustür begleiteten, sahen wir, daß die Straße sehr belebt war; es fuhren viele Lastwagen mit Männern in Naziuniformen vorüber, und gegenüber im Haus der Presse war ein ständiges Kommen und Gehen. Unser Freund bot sich an, bei uns zu bleiben, für den Fall, daß wir Schutz brauchten, aber mein Mann hielt das nicht für notwendig. Wir gingen nach oben zurück und räumten Obst und Zigaretten vom Tisch; da hörten wir in der Nähe Schüsse fallen und sahen in der Entfernung Feuer brennen.
Um 11. 45 Uhr schellte es an unserer Wohnungstür. Es war Frau X., die Frau des Besitzers eines jüdischen Restaurants, das sich einige Häuser von dem unsrigen entfernt befand. Sie suchte Behandlung und Zuflucht. In unklaren Sätzen berichtete sie, daß Nazi-horden in ihr Haus eingedrungen waren. Ihr Mann hatte die Flucht ergriffen. Die uniformierten Männer hatten ihre große Kaffeemaschine umgestürzt; und diese war auf sie gefallen. Als es ihr mit Hilfe ihrer Angestellten gelungen war aufzustehen, hatte sie Wunden auf der Stirn, und mehrere Zähne waren ausgebrochen. ...
Wir bereiteten ihr eine Lagerstatt auf dem Diwan im Sprechzimmer meines Mannes und begaben uns um etwa 12. 15 Uhr nach oben.
Kaum waren wir dort angelangt, als es heftig an unserer Haustür schellte. Ein Blick durch die Fenstergardinen zeigte uns, daß sich eine große Anzahl schwarz-uniformierter Männer vor unserem Hause ansammelte. Wir beschlossen, nicht zu öffnen. Kurz darauf wurde die schwere Haustür mit all den Schaftstiefeln eingetreten. Wir gingen daraufhin hinunter. Im Eingang zu unseren Privaträumen stehend, zählte ich 34 Männer in SS-Uniform, und trotz meiner entsetzlichen Angst konnte ich mich des Gedankens nicht erwehren, daß dies ein unübertreffliches Bild für einen Film über Nazigreuel abgeben würde. ... Die Männer kamen mit uns nach oben, zerbrachen alles Porzellan und Glas, das sie fanden, sowie die Zierstücke in unserem Wohnzimmer ... Inzwischen war Frau X.sehr ängstlich über das Verbleiben ihres Mannes geworden. Obgleich ich dringend riet, bis zum frühen Morgen zu warten, bestand sie darauf, daß mein Mann bei ihrem Schwager anrief, ... ihr Mann möge sofort kommen. Er ging also zu Fuß den ganzen Weg vom Rande der Stadt und kam etwa um 1. 45 Uhr bei uns an. Wir machten auch ihm ein Bett und gingen wieder nach oben. Da sahen wir, daß der Himmel ganz rot war. Die Synagoge brannte.
Wir legten uns auf die Betten, ohne uns aus-zuziehen, und es war natürlich ausgeschlossen, daß wir auch nur einen Augenblick ein-schliefen. Das nächste Mal kamen sie um 3. 30 Uhr in der Frühe. Diesmal waren es nur fünf Männer in SS-Uniform, zwei in Zivil. Niemals sonst sind mir menschliche Wesen vorgekommen, die so aussahen: ihre Augen waren weit offen, das Haar stand in die Höhe, — der Ausdruck von Männern im Gefühlsrausch . . . Dann begaben sie sich daran, alle Küchenschränke umzuwerfen und alles zu zerbrechen oder zu zerreißen, was in ihre Finger kam. Ehe sie fortgingen, wandte sich der Führer an mich: , Was auch immer Sie diese Nacht hören werden: Gehen Sie nicht hinunter — es würde sie das Leben kosten.'Wir blieben, wo wir waren. Ich hörte Schüsse — und rührte mich nicht.
Um 6 Uhr morgens kam unsere vorzügliche, alte Köchin herunter — wir hatten für sie ein Zimmer zum dritten Stock behalten — und erklärte, sie hätte es für klüger gehalten, während der Nacht nicht hinunter zu kommen, da sie besorgte, man würde sie aus dem Hause weisen. Aber jetzt ginge sie nach unten: . Vielleicht kann ich dem Herrn Doktor einen Schock ersparen.'Sie kam zurück. Ihr Schritt auf der Treppe klang wie der einer sehr alten Frau. Sie setzte sich auf das Fußende meines Bettes: . Etwas Fürchterliches ist geschehen. Auf dem Teppich in Herrn Doktors Sprechzimmer liegt ein Toter; und eine Frau, die schwer verwundet zu sein scheint, sitzt auf dem Teppich, mit dem Rücken an den Diwan gelehnt.'Und so fanden wir sie auf.
Um 7 Uhr rief mein Mann die Polizei in unserem Bezirk an. „Ja, Herr Doktor. Wir wissen, daß schreckliche Dinge geschehen sind. Aber wir haben strikten Befehl, keine Anrufe zu berücksichtigen; wir können nichts tun. ’ Verzweifelt rannte unsere Köchin auf die Straße und kam zurück mit einem Polizisten, der sagte, seine Frau sei einmal Patientin meines Mannes gewesen. Der Mann weinte von Herzensgrund und blieb während der ganzen schweren Prüfung dieses Morgens bei uns. Zunächst sorgte er telefonisch dafür, daß die Leiche des Herrn X. abgeholt würde. Dann mußte ein Krankenhaus für Frau X. gefunden werden. Nach mehreren Ablehnungen setzte sich mein Mann mit Professor .... bei der städtischen Krankenanstalt in Verbindung;
dieser sagte sofort zu, daß er ihre Aufnahme veranlassen würde, und versprach, sich selbst um sie zu kümmern. Er hat sein Wort gehalten. Um 8. 30 Uhr kamen drei recht unauffällig aussehende Männer im Auto bei uns an. Sie waren alle jung, trugen Regenmäntel, und zeigten die Gestapoabzeichen vor, die sie unter ihren Aufschlägen trugen. Nach einem kurzen Verhör in der Eingangsdiele erklärten sie meinen Mann für verhaftet ... Die Männer erklärten mir sodann, ich sei ebenfalls verhaftet . . . Ehe ich in das Polizeiauto einstieg, stand der Polizist, der während dieser ganzen drei Stunden nicht von der Stelle gewichen war, stramm: , Frau A. hat sich heute morgen mit beispielhafter Selbstbeherrschung betragen; ich hoffe, daß sie entsprechend behandelt wird.'Keine Antwort.
Wir fuhren schweigend in dem dunstigen Licht des Novembermorgens zur Gestapozentrale. . ., im Geiste höre ich noch den unheimlichen Laut der Türen dort; unwiderruflich fallen sie hinter einem zu.
Im Verhörzimmer nahmen sie gerade eine Jüdin vor, die im Augenblick meiner Ankunft ohnmächtig wurde. So kam ich also dran.
, Frau A. wird nicht ohnmächtig werden. Die kann was aushalten. ’ — , Ja’, sagte ein anderer: Sie hat die typisch jüdische Frechheit. ’ . . Wo war mein Mann? Man konnte es mir nicht sagen. Jemand führte mich durch alle Zimmer, Korridore und Treppen, und dann stand ich auf der Straße. Das also war das Ende. So etwas war in unserem Jahrhundert möglich:
kein Heim mehr, keine Arbeit, keine Bürger-rechte — alles war hin.
Ich ging zur Straßenbahnhaltestelle und fuhr nach Hause. Vor unserer zerbrochenen Haustür stand mein Mann, aschgrau im Gesicht, und ich werde nie den Ausdruck der Erleichterung auf seinen Zügen vergessen, als er mich sah. ...
Vor unserem Haus war ein riesiger Abfall-haufen, bewacht von SS-Leuten. Die ganze Einrichtung des Hauses hatte man vernichtet und das meiste zum Fenster hinausgeworfen. Wir betraten das Haus erst wieder nach einigen Tagen. Es war unfaßbar. Wie sie es fertig-gebracht hatten, unsere zwei großen Bronze-lampen, die an zwei schweren Bronzeketten hingen, herunterzunehmen, konnten wir nicht erklären. Alle Bilder — Werke deutscher Maler — waren in kleine Stücke gerissen. Alles Holz war in so kleine Teile zerhackt worden, daß man kein Möbelstück erkennen konnte. ...
Ein junger Nazi-Arzt, der unser Haus kaufen wollte, erpreßte uns: Wenn wir es ihm nicht verkauften, würde uns die Gestapo keine Pässe ausstellen Nachdem er es zu einem sehr billigen Preis gekauft hatte, erklärte er, es sei in einem weniger guten Zustand, als er gedacht hätte. Er zog 10 000 Mark von der vereinbarten Summe ab und zwang uns, die Reparaturen für die eingebauten Schränke, Spiegel und Waschbecken, die die Nazis herausgerissen hatten, zu ersetzen."
Und wie verhielt sich der Mächtigste unter den Mächtigen, der Führer und Abgott von Millionen, als die aus dem ganzen Reich zusammenlaufenden Polizeiberichte und Vollzugsmeldungen der Parteiformationen einen genaueren Überblick über Verlauf und Resultat dieser gelenkten Terrorwelle vermittelten? In den bisher unveröffentlichten Akten der Bayerischen Staatskanzlei befindet sich eine sehr aufschlußreiche Notiz über ein Ferngespräch, das Ministerpräsident Siebert am Abend des 10 November mit Innenminister Wagner geführt hat. Wagner berichtete, Reichspropagandaminister Goebbels, der Organisator des ganzen Pogroms, habe ihm fernmündlich aus Berlin mitgeteilt: „Sämtliche Aktionen gegen die Juden sind als abgeschlossen zu betrachten, nachdem Pg. Goebbels dem Führer Vortrag erstattet hat. Der Führer sanktioniert die bisher getroffenen Maßnahmen und erklärt, daß er sie nicht mißbillige. Er hat weiterhin nichts dagegen, wenn die einzelnen Gaue von sich aus versuchen, jüdische Geschäfte zu schließen oder zu arisieren."
Der Diktator „hat nichts dagegen". Er erklärt, daß er die getroffenen Maßnahmen „nicht mißbilligt". Was für eine Sprache! Als ob dieses scheinbare Zurücktreten in die Kulissen ihn auch nur im geringsten von seiner Verantwortung für diesen beispiellosen Pogrom entlasten könnte ...
Am Abend hielt Hitler die berüchtigte „Geheimrede" vor den eilig zusammengetrommelten Vertretern der gleichgeschalteten deutschen Presse. Hitler beschäftigte sich zwar nur mit seinen außenpolitischen Triumphen, mit der „blamablen Kleingläubigkeit" der oppositionellen Kritiker in Deutschland und mit den propagandistischen Aufgaben einer gelenkten Presse, aber noch nie hatte der Diktator es gewagt, so unverhüllt an die schrankenlose Gewalt als Mittel der Politik vor Außenstehenden zu appellieren wie beim Feuerschein brennender Synagogen.
„Der Zwang war die Ursache, warum ich jahrelang nur vom Frieden redete. Es war nunmehr notwendig, das deutsche Volk psychologisch allmählich umzustellen und ihm langsam klar-zumachen, daß es Dinge gibt, die, wenn sie nicht mit friedlichen Mitteln durchgesetzt werden können, mit Mitteln der Gewalt durchgesetzt werden müssen. Dazu war es aber notwendig, nicht etwa nun die Gewalt als solche zu propagieren, sondern es war notwendig, dem deutschen Volk bestimmte außen-politische Vorgänge so zu beleuchten, daß die innere Stimme des Volkes selbst langsam nach der Gewalt zu schreien begann." 10a)
Außenpolitik, Innenpolitik, Judenfrage — Hitler hat dieses Rezept überall angewendet. Und genau nach diesem Rezept wurde die „Reichskristallnacht" inszeniert.
Irgendwo in Deutschland
über das endgültige Ausmaß der Zerstörungen gibt es keine genauen Angaben. Nur über die Zahl der erschlagenen Opfer des Pogroms wissen wir ziemlich sicher Bescheid. Es waren mindestens 91. Die Gestapo verhaftete rund 20 000 jüdische Männer. Ein großer Teil der jüngeren, gesünderen kam in die Konzentrationslager. Etwa 7 500 Geschäfte und Kaufhäuser, mehrere hundert Wohnhäuser wurden demoliert oder in Brand gesteckt, Dutzende von Schulen, Bethäusern und mindestens 267 Synagogen zerstört, Fensterglas im Wert von etwa 10 Millionen Mark zerschlagen und Schäden in Höhe von mehreren hundert Millionen Mark angerichtet
Aber was besagen Zahlen? Erich Guttmann hat im Frühjahr 1941 ausgezeichnet, was er als Verfolgter und Gepeinigter bei diesem Zerstörungwerk empfand:
„Es war am Abend des 9. November, als ich mit einem späten Zug, müde und abgespannt von den vielen Diskussionen über die Situation und beinahe angewidert von den ewig gleichlautenden Gesprächen nach Hause fahre und mich sofort zu Bett lege. ... eine nicht zu überwindende Unruhe gönnte mir keine Minute Vergessen. Von weitem, über die ruhigen Straßen der nächtlichen Stadt hinweg trug der Wind die volksliederartigen Weisen des historischen Glockenspiels einer Kirche, und Stunde um Stunde hörte ich so verrinnen. Es mag kurz vor dem Morgengrauen gewesen sein, als ich vielleicht wirklich etwas Schlaf gefunden hatte. Plötzlich vermeine ich heftiges Schlagen und Klopfen zu vernehmen, und sofort bin ich wieder ganz munter. Man schlägt an unsere Haustür, reißt daran, wüst und roh, als wollte man sie gewaltsam sprengen. Ich laufe zum Fenster, sehe einige Männer, die den Rabbiner unserer Gemeinde in ihrer Mitte mit sich führen, zum benachbarten Gebäude, der Synagoge, hinlaufen. Dumpf dämmert es mir im Unterbewußtsein, daß jetzt auf irgendeine Weise die Katastrophe hineinbrechen würde, von der wir seit Tagen sprachen und dachten.
Ich renne aus dem Raum hinüber in das Schlafzimmer meiner Eltern. Meine Mutter ist entsetzlich blaß. Ihre Augen flackern wie im Fieber und der Blick flattert unruhig und irr durch den Raum. Mein Vater, der erst vor wenigen Monaten durch eine schwere Operation ein Bein verloren hat, sitzt nur notdürftig angekleidet auf einem Stuhl, bleich und verfallen ist das Gesicht, neben dem Stuhl stehen die beiden Krücken. Wie im Wahnsinn stiert er vor sich hin, und die Lippen formen kaum hörbar immer nur das Wort: . Synagoge, Synagoge, Synagoge.'Unheimlich klingt das für mich und ewig unvergeßlich. Synagoge! Mein Vater, der seit mehr als dreißig Jahren an dieser Synagoge mit der Hingebung tätig war, sah seine Welt vollends Zusammenstürzen. Wie richtig hat er damals leider gesehen. Zitternd saßen wir in dem halb dunklen Zimmer, und indessen wurde nebenan — und in ganz Deutschland — ein Vernichtungswerk vollführt, dessengieichen in der Geschichte der Kultur wohl einzigartig dasteht...
Ungeheuer wuchtig dröhnten die Axtschläge, und ächzend krachten gewaltige Balken durch den Raum, Glas splitterte und klirrte, Handgranaten explodierten und rissen Massen von Gestein mit sich, und ihr dumpf dröhnender Aufschlag fügte sich in die grausige Dissonanz einer Melodie des Wahnwitzes. Da drinnen in einem Gotteshaus, in dem Menschen ihren Gott anriefen und priesen, da drinnen tobte der Mob . .. Und zu diesem allen schwieg das Volk . . .
Die Synagoge war in einen Trümmerhaufen verwandelt. Vor unserem Haus sammelten sich Menschenmassen, die das Ereignis diskutierten.
Sogar Schulklassen kamen unter Führung ihrer Lehrer und bestaunten die Ruhmestat. — Kinder gröhlten. Dumme Jungen, den Dolch am Leibriemen, lachten und spotteten angesichts einer Tragödie, die nicht nur die unsrige war.
Sie spielten unter dem Beifall der Menge mit den Gebetbüchem und anderen Kultusgegenständen, die in Massen auf der Straße herum-lagen. Es schien, als seien über Nacht plötzlich alle niedrigen Elemente in den Menschen erwacht und als sei das Gute gelöscht aus den Hirnen.
Damals verlor ich alles, was mich bis dahin mit diesem Lande unbewußt noch verbunden hatte. Damals entstand in mir ein Gefühl von Kälte gegenüber diesen Menschen, das ich mein Leben hindurch niemals verlieren werde. Am Nachmittag dieses Tages läutete es bei uns, und ich ötlnete die Tür. Sofort drangen drei junge Burschen herein, ohne sich auszuweisen, rissen alle Kästen und Schränke auf, wühlten den Inhalt durcheinander und fragten schließlich, ob wir Waffen verborgen hätten. Danach erklärte man mir, ich sei verhaftet. Im Polizeipräsidium stellte man unter allerhand wüsten Beschimpfungen meine Personalien fest und erklärte mir dann kurz, ich befände mich wegen der zu erwartenden Unruhen gegen die jüdische Bevölkerung in sofortiger Schutzhaft . . .
Am späten Nachmittag des anderen Tages wurden wir alle aus unseren Zellen heraus-getrieben mußten uns mit dem Gesicht zur Wand im langen Korridor des Gefängnisses aufstellen, und dann wurden unsere Namen verlesen. Als dieses vorüber war, herrschte für einen kurzen Augenblick Schweigen. Dann aber ertönte die Stimme des Vorlesers noch einmal, und langsam formte sein Mund die Worte, die sich unvergeßlich in unser Gedächtnis einfraßen Das, so sagte er, sind die Juden, die heute in das Konzentrationslager Sachsenhausen überführt werden.
Wir wurden auf einige große Lastautos gestoßen, Polizisten mit geladenem und entsichertem Gewehr bewachten uns. Die Motoren sprangen an, und wir fuhren durch die Stadt, die bislang unsere Heimat gewesen war. Die Autos jagten über eine endlos scheinende, vom Regen getränkte Landstraße. Später wußten wir, daß um dieselbe Zeit überall in ganz Deutschland diese Menschenlasten gefahren wurden. Mit Autos, Eisenbahn und allen nur möglichen Transportmitteln schickte man die, deren einziges Verbrechen das Zugehören zum Judentum war, in die Verbannung, in die Hölle. Zu Zehntausenden.
Hat wohl einer von denen, an denen wir vorbeifuhren, geahnt, welche Schicksale damals im Entstehen oder Verlöschen waren. Hat wohl auch einer einen Hauch von der Tragödie verspürt, die sich damals anbahnte?"
Helfer und ihre Schicksale
Nicht alle haben stumm zugesehen oder ihr Haupt verhüllt, um nichts sehen zu müssen.
Wir wissen von vielen Berichten überlebender, die sich dankbar an zahlreiche Beweise tätiger Anteilnahme, an wertvolle — meist verstohlen, oft aber auch ostentativ geleistete — Hilfe erinnern. Mancher Deutscher hat dabei die eigene Existenz aufs Spiel gesetzt und sein Eintreten für unschuldig Verfolgte teuer bezahlt.
Frau Maria Kahle, die Gattin des bekannten Orientalisten Prof. Dr. Paul Kahle (1923 bis Nov. 1938 Ordinarius an der Universität Bonn), hat über ihre persönlichen Erlebnisse in hinterlassenen Aufzeichnungen berichtet. Mit freundlicher Genehmigung der Wiener Library in London veröffentlichen wir den folgenden Auszug
„Am 10 November 1938 um 1/2 12 Uhr vormittags. kam die Frau eines jüdischen Kollegen zu mir und berichtete, daß die beiden Bonner Synagogen in Brand gesteckt worden seien und SS-Leute die jüdischen Geschäfte zerstörten, worauf ich ihr sagte: Das ist doch nicht wahr! Sie gab mir ein Manuskript zum Aufbewahren, das Lebenswerk ihres Mannes. Einer meiner Jungen brachte dann dieselben Nachrichten.
Mein Sohn fuhr sofort, ohne daß ich es wußte, zu einem jüdischen Uhrmacher, half der Frau einige Sachen zu verstecken und brachte einen Koffer mit den wertvollsten Schmucksachen und Uhren nach Hause. Dann fuhr er zu einem Schokoladengeschäft, warnte die Inhaberin und half ihr, Tee, Kaffee, Kakao usw. in ein entferntes Hinterzimmer zu bringen. Während vorn im Laden drei SS-Leute in Uniform alles zerschlugen, ist er mit einem Koffer voll Wertpapieren zur Hintertür hinausgegangen ... Vom 11. November an waren meine Söhne eifrig beschäftigt, den jüdischen Ladeninhabern beim Aufräumen ihrer Läden zu helfen. Ich konnte mich ja nicht beteiligen, da ich die Stellung meines Mannes nicht gefährden wollte. Ich konnte nur die armen Leute besuchen.
Bei einem dieser Besuche wurde ich mit meinem ältesten Sohn von einem Polizisten überrascht, der meinen Namen aufschrieb. Die Folge war ein Zeitungsartikel im Westdeutschen Beobachter, Bonn, 17. November 1938, betitelt: , Das ist Verrat am Volke, Frau Kahle und ihr Sohn helfen der Jüdin Goldstein bei Aufräumungsarbeiten.'Auf Grund dieses Zeitungsartikels wurde mein Mann sofort beurlaubt, und es wurde ihm verboten, das orientalische Seminar und die Universitätsgebäude zu betreten. Meinem ältesten Sohn wurde auch das Betreten der Universität verboten. Er wurde von einem Disziplinargericht abgeurteilt, ... In der Nacht wurde ein Angriff auf unser Haus gemacht. Die Scheiben wurden eingeschlagen. Das Überfallkommando kam nach einiger Zeit, verschwand aber sofort wieder. Einer der Polizisten gab mir den Rat, mal auf die Straße zu sehen; wir fanden in großen roten Buchstaben auf den Bürgersteig geschrieben: , Volksverräter! Judenfreundl’... Von den Kollegen haben in vier Monaten drei gewagt, zu uns zu kommen. Ich durfte am Tag nicht ausgehen; als ich einmal abends eine Kollegenfrau traf und mich beklagte, daß keine Freundin oder Bekannte gewagt habe, mich zu besuchen, sagte sie: , Das ist keine Feigheit, wir tragen nur den Tatsachen Rechnung. ’ ...
Wie die Haltung der Universitätsbehörden und vieler jüngerer Kollegen zu unserem . Fall’ war, ist aus dem Urteil des Universitätsgerichtes über meinen ältesten Sohn zu ersehen sowie aus einem Brief, den mein Mann am 23. November 1938 von einem Kollegen erhielt:
, W r jungen Kollegen bedauern alle, daß durch das instinktlose Verhalten Ihrer Frau Gemahlin Ihnen ein ehrenvoller Abgang von der Universität versagt ist'.
Dagegen erreichte mich am 20. November folgender anonymer Brief:
. Sehr verehrte gnädige Frau, gestatten Sie mir, Ihnen meine aufrichtige Bewunderung für Ihre großherzige und mutige Tat auszusprechen. Alle anständigen Menschen hätten gern dasselbe getan, aber es fehlt uns der Mut, wie auch dieser Brief mit verstellter Schrift und ohne Unterschrift beweist.'
Disziplinar-Urteil
In der Disziplinarsache gegen den Studenten der Musikwissenschaften Wilhelm Kahle, geb. am 12. Juni 1919, wohnhaft Bonn, Kaiserstr. 61, hat der Dreierausschuß der Universität in der Sitzung vom 5. Dezember 38, an welcher teilgenommen haben:
Der Universitäts-Rektor ...
der Führer der Dozentenschaft...
der Führer der Studentenschaft...
als Richter Universitätsrat... als VertreterderAnklage:
Univ. Oberinspektor... als Protokollführer für Recht erkannt:
Der Studierende der Musikwissenschaften Wilhelm Kahle wird wegen des eines Studenten unwürdigen Verhaltens gelegentlich der Protestaktion gegen die jüdischen Geschäfte mit der Entfernung von der Hochschule, verbunden mit Nicht-Anrechnung des Semesters bestraft.
Am 10. November 1938 fand infolge der Ermordung des Botschaftsrats vom Rath in Bonn eine Kundgebung der Bevölkerung gegen das Judentum statt, in welcher auch das Korsett-geschäft der Jüdin E. Goldstein betroffen wurde. Am 12. 11. 1938 gegen Abend begab sich der Angeklagte mit seiner Mutter in dieses Geschäft, in dem diese früher Einkäufe getätigt hatte ... Die Geschäftsinhaberin war damit beschäftigt, Kartons wieder einzuräumen. Als sie etwa drei Minuten dort verweilt hatten, betrat der Polizei-Oberwachtmeister Peter Stammen das Geschäft und stellte die Namen der jüdischen Personen und dann auch den Namen der Mutter des Studenten Kahle fest, wobei er bei letzterer einige Schwierigkeiten hatte. Er wandte sich dann an den Studenten Kahle, der damit beschäftigt war, Kartons, die auf der Theke standen, in die Reale einzustellen, und frug ihn, ob er Dekorateur sei. Dies verneinte der Student und gab dann seinen Namen an.
Das Disziplinargericht ist der Auffassung, daß bei dem Besuch keine vorgefaßte Absicht vorgelegen hat, sondern daß der Besuch nur erfolgte gelegentlich des Vorübergehens an dem zerstörten Geschäft.
Immerhin ist das Verhalten des Studenten ein durchaus verwerfliches. Er hat dadurch, daß er es nach den bekannten Vorkommnissen für richtig fand, sich in einen jüdischen Laden zu begeben, das Ansehen und die Würde der Hochschule in starkem Maße gefährdet und dadurch gegen seine akademischen Pflichten verstoßen...
Das Verhalten des Angeschuldigten verlangt eine energische Sühne. Wenn das Disziplinar-Gericht lediglich auf Entfernung von der Hochschule, verbunden mit Nicht-Anrechnung des laufenden Semesters erkannt hat, so ist dies im wesentlichen deshalb erfolgt, weil mildernd erwogen wurde, daß der Angeschuldigte, der in der Verhandlung einen etwas hilflosen und unbeholfenen Eindruck machte, offensichtlich unter dem Einfluß seiner Mutter gestanden hat.
Bei der Verhängung dieser im Verhältnis zur Tat milden Strafe ist das Disziplinar-Gericht von der Erwartung ausgegangen, daß der Student seine weitere Ausbildung in weiter Entfernung vom Elternhaus sucht, damit er in Zukunft zu einem selbständigeren, selbstbewußteren und pflichbewußteren Menschen heranreifen kann.
Bonn, den 6. 12. 1938.
Stempel:
Der Rektor der Rhein.
Friedrich-Wilhelm-Universität Der Universitäts-Rektor in Bonn (gez. Unterschrift)"
Verbrechen ohne Sühne
Die während des Pogroms von Parteiangehörigen begangenen Straftaten blieben bis auf Vergehen der Rassenschande und einige allzu offenkundige Plünderungen ungesühnt, selbst die 91 politischen Morde. Auf Anordnung von Hermann Göring wurde den deutschen Gerichten und Staatsanwaltschaften die Strafverfolgung entzogen und dem Obersten Parteigericht der NSDAP überanwortet „wegen des offenbaren Zusammenhangs der zu beurteilende?" Vorgänge mit den Weisungen, die der Reichspropagandaleiter Dr. Goebbels während des Kameradschaftsabends im Rathaussaal gegeben hatte"
In seinem Bericht über die Tätigkeit des hierfür eingesetzten Sondersenats erklärte der Oberste Parteirichter, Walter Buch, es müsse „nach Auffassungen des Obersten Parteigerichts grundsätzlich unmöglich sein, daß politische Straftaten, die primär das Interesse der Partei berühren, die — sei es auch nur vom Standpunkt des Täters aus — als illegale Maßnahme von der Partei gewollt sind, von den staatlichen Gerichten festgestellt und abgeurteilt werden, ohne daß die Partei die Möglichkeit hat, sich vorher durch ihre eigenen Gerichte Klarheit über die Vorgänge und Zusammenhänge zu verschaffen, um gegebenenfalls rechtzeitig den Führer um Niederschlagung der Verfahren vor den staatlichen Gerichten bitten zu können. Aus solchen Erwägungen heraus hat der Generalfeldmarschall Pg Göring als Beauftragter des Führers Geheime Staatspolizei und Parteigerichtsbarkeit mit der Untersuchung der Ausschreitungen betraut"
Das Oberste Parteigericht erledigte sogar die nach weitherziger Auslegung unumgänglichen Strafverfahren auf disziplinarem Wege. Die meisten wurden sofort niedergeschlagen. Charakteristisch für die hier geübte „Rechtsprechung" ist der Fall Fürstenheim. In der Nacht vom 9. zum 10. November wurde Fürstenheim, der Geschäftsführer einer Chemnitzer Warenhausfiliale
Streicher lieferte das Rezept
Daß die Terroraktion vom 9. bis 11. November 1938 ein Vorspiel hatte, ist wenig bekannt geworden. Der berüchtigte „Judenfresser" und „Stürmer" -Herausgeber, Gauleiter Julius Streicher, inszenierte in Franken auf eigene Faust im Dezember 1937 einen Weihnachtsboykott gegen jüdische und ehemals jüdische Geschäfte. Als Vorwand benutzte Streicher einige Angriffe von Bukarester Zeitungen auf ihn und ihre Anregung, solange keine Nürnberger Spielwaren zu kaufen, bis Streicher die antisemitische Hetze und Judenverfolgung einstelle. Streicher ließ am 16. Dezember 1937 in den Tageszeitungen seines Gaues einen Aufruf zum Kaufboykott veröffentlichen und an allen Litfaßsäulen anschlagen. Zwei Tage später marschierten vor allen jüdischen Geschäften, z. T. auch vor arischen, Boykottposten mit Plakaten auf. Soweit sich die Kundschaft nicht abschrecken ließ, wurde sie beschimpft, in zahlreichen Fällen beim Betreten oder Verlassen der Geschäfte und Kaufhäuser angespuckt und geschlagen, ebenso das Personal. Boykott-Gruppen kontrollierten Lieferwagen, prügelten die Fahrer und warfen die Waren auf die Straße.
Einen recht anschaulichen Bericht über die Boykottaktion in Nürnberg brachten die in Paris erscheinenden „Deutschland-Nachrichten" der Exil-SPD:
„Das größte lokale Ereignis in Nürberg war in den letzten Monaten der Weihnachtsboykott. Die Geschichte begann damit, daß die jüdischen bzw. ehemals jüdischen Geschäfte am Kupfernen Sonntag einen über alle Maßen großen Erfolg hatten. Die großen Warenhäuser waren den ganzen Tag über belagert... Die Gegenwirkung blieb nicht aus. Einige Tage später erschien in den Nürnberger Zeitungen ein Aufruf des Gauleiters Streicher. Es hieß darin, daß ein jüdisches Blatt aus Bukarest . Drohungen'gegen den Gauleiter ausgestoßen und gleichzeitig auf die Tatsache aufmerksam gemacht habe, daß es immer noch Bukarester Firmen gebe, die Nürnberger Spielwaren usw. kauften. Streicher forderte unter Bezugnahme auf die Drohungen auf, die jüdischen Ladengeschäfte zu boykottieren. Schlagartig setzte zwei Tage später die Boykottaktion ein. Vor allen jüdischen Ladengeschäften wurden große, etwa zwei Meter hohe rote Plakate aufgestellt, die auf Holztafeln befestigt waren und auf Ständern standen, die weithin sichtbar waren. Die Plakate gaben den Aufruf Streichers wieder, in dem es u. a. hieß, daß wir Nationalsozialisten den Juden bisher Gastrecht gewährt haben und daß auf die unverschämte Drohung des Bukarester Blattes folgen müsse: , Kein Deutscher kauft beim Judenl'Gleichzeitig marschierten vor allen jüdischen Geschäften Zivilposten auf, die die Eingänge der Geschäfte überwachten, so daß es unmöglich war, diese zu betreten ... Am nächsten Sonntag, dem . Silbernen Sonntag", mußten die jüdischen Geschäfte ebenfalls, genau so wie die arischen, geöffnet bleiben. Die Angestellten mußten ins Geschäft kommen. Nur die Kunden hatten keinen Zutritt... Die Polizei hat in keinem einzigen Fall eingegriffen".
Die Passivität der Polizei ist dokumentarisch belegt. Das in aller Form zu Hilfe gerufene Polizeipräsidium weigerte sich, einzuschreiten und die öffentliche Ordnung wieder herzustellen. Als sich die Mißhandlungen von Angestellten und Kunden mehrten, versuchte die Leitung eines Nürnberger Warenhauses am 21. Dezember bei Streicher selbst zu intervenieren. Seine Dienststelle teilte daraufhin mit, daß der Gauleiter bis 11. Januar 1938 keine Sprechstunde habe. Schritte bei der Reichsleitung der NSDAP in München blieben ebenfalls ohne Erfolg.
Mit diesem terroristischen Boykott begann jene neue antisemitische Welle, die ihren Höhepunkt in der sogenannten „Reichskristallnacht" erreichte. Das läßt sich an Hand der nationalsozialistischen Presse nachweisen. Die antisemitische Hetze steigerte sich seit dem Frühjahr 1938 und wurde drohender. Sie kündigte neue „Kampfmaßnahmen" und Repressalien an. Diese ließen auch nicht lange auf sich warten. Gesetz um Gesetz, Verordnung um Verordnung wurde erlassen unter dem offen erklärten Leitmotiv: „Ausschaltung der Juden aus dem Wirtschaftsleben" und mit der geheimen Absicht, ihr Vermögen Stück um Stück zu konfiszieren.
Am 12. Februar 1938 schloß ein Gesetz die Juden aus dem Auktionsgewerbe aus. Eine neue Verordnung zum Reichsbürgergesetz führte zur zwangsmäßigen Registrierung und amtlichen Kennzeichnung aller jüdischen Gewerbebetriebe. Am 26. April ordnete der Reichsbeauftragte für den Vierjahresplan, Hermann Göring, die Anmeldepflicht für alle im In-und Ausland befindlichen jüdischen Vermögen in Höhe von mehr als 5000 Reichsmark an.
Ein Gesetz zur Änderung der Gewerbeordnung vom 6. Juli schloß die Juden aus weiteren Gewerbezweigen aus. Am 5. Oktober 1938 erklärte der Reichsinnenminister alle Reisepässe von jüdischen Staatsbürgern für ungültig bis zu ihrer erneuten Abstempelung mit dem Vermerk, der Inhaber sei Jude. Von Monat zu Monat wurde die Schlinge enger, das Verhalten des nationalsozialistischen Staates immer brutaler. Die hektische Atmosphäre des Jahres 1938, Hitlers Politik hart am Rande eines Weltkrieges schufen ein Klima, in dem Übergriffe und Gewalttaten zu den Wechselfällen des täglichen Lebens zu gehören schienen.
1 Eichmann und die große „Kontribution" Kaum war der große Pogrom vorüber, kaum waren die Trümmer-und Scherbenhaufen der „Reichskristallnacht" notdürftig beseitigt, führten die Machthaber des „Dritten Reichs" den nächsten großen Schlag, um den Juden das Leben in Deutschland so zu verleiden, daß sie bereit waren, unter Zurücklassung all’ ihrer Habe ins Ausland zu flüchten.
Drei Verordnungen vom 12. November bestimmten, daß alle Pogromschäden auf Kosten der geschädigten Juden zu beseitigen seien, daß kein Jude mehr einen Handwerksbetrieb oder ein Geschäft betreiben dürfe; die dritte verurteilte die Gesamtheit der jüdischen Staatsbürger zur Zahlung einer Kontribution in Höhe von 1 Milliarde Mark als Sühne für „die feindliche Haltung des Judentums gegenüber dem deutschen Volk und Reich".
Jede moralische und staatspolitische Qualifikation dieser Maßnahmen erübrigt sich, wenn man die im Anhang abgedruckten Verordnungstexte liest und die stenographische Niederschrift jener Sitzung hinzunimmt, auf der diese Maßnahmen am 12. November 1938 beschlossen wurden
Göring kritisierte nun den Pogrom als sinnlose Zerstörung wertvoller Wirtschaftsgüter, als leere Demonstration. Jetzt seien endlich entscheidende Maßnahmen fällig zur Arisierung der deutschen Wirtschaft. Nach dem Protokoll erklärte Göring:
„Bei der Arisierung ist der Grundgedanke folgender:
Der Jude wird aus der Wirtschaft ausgeschieden und tritt seine Wirtschaftsgüter (Betriebe, Warenlager, Beteiligungen, Wertpapiere, Haus-und Grundbesitz! H. U.) an den Staat ab. Er wird dafür entschädigt. Die Entschädigung wird im Schuldbuch vermerkt und wird ihm zu einem bestimmten Prozentsatz verzinst. Davon hat er zu leben ... Es muß natürlich immer die kaufmännische Verwertung angestrebt werden; denn bei dieser ganzen Umwandlung soll der Staat nicht leiden, soll einen Vorteil davon haben... Der Treuhänder des Staates schätzt das Geschäft ab und bestimmt, welchen Betrag der Jude bekommt. Dieser Betrag ist selbstverständlich an sich schon möglichst niedrig zu halten. Das Geschäft wird dann von der Treuhand in arischen Besitz übergeführt, und hierbei ist der Aufschlag zu erzielen, d. h. das Geschäft ist entsprechend seinem normalen tatsächlichen Verkehrswert und Bilanzwert an den Mann zu bringen."
Nach diesem Rezept ist tatsächlich verfahren worden. Was nicht heimlich beiseite gebracht werden konnte, verfiel der „Arisierung". Der Gegenwert bestand in einer unübertragbaren, imaginären Forderung an das Reichsschuldbuch zum niedrigsten Zinsfuß. Viele wurden in den Konzentrationslagern gezwungen, eine vollständige Verzichtserklärung zu unterschreiben.
Es war deshalb vorauszusehen, daß die letzte Amtshandlung des seit seinem Rücktritt vom Posten des Wirtschaftsministers nur noch formell als Reichsminister ohne Geschäftsbereich fungierenden D. Hjalmar Schacht mit einem vollständigen Schiffbruch endete. Schacht reiste in Hitlers Auftrag nach London, um über die Aufnahme einer möglichst großen Zahl auswanderungswilliger Juden zu verhandeln.
Da war Eichmann bei der „Entjudung" Österreichs erfolgreicher. In jener Sitzung berichtete Heydrich über die Tätigkeit der von Eichmann geleiteten Judenauswanderungszentrale in Wien. Sie habe seit dem „Anschluß", also in rund acht Monaten, zweieinhalbmal soviel Juden über die Grenze gebracht (50 000) wie zur gleichen Zeit das ganze übrige Reich.
Göring war perplex. „Wie habt ihr das gemacht?"
Heydrich berichtete: „Wir haben das in der Form gemacht, daß wir den reichen Juden, die auswandern wollten, bei der jüdischen Kultusgemeinde eine gewisse Summe abgefordert haben. Mit dieser Summe und Devisenzuzahlungen konnte dann eine Anzahl der armen Juden herausgebracht werden." Darauf Göring: „Habt ihr euch überlegt, ob dieser Weg nicht letzten Endes so viele Devisen kostet, daß er auf die Dauer nicht gangbar ist?" Heydrich erwiderte: „Nur die Devisen, die jeder Jude bekommen hat."
Offenbar handelte es sich um jene Devisen, die Eichmann mit Drohungen und Erpressungen aus dem Auslandsvermögen ihrer reicheren Leidensgenossen und aus Mitteln ausländischer Hilfsorganisationen beschafft hatte.
Heydrich machte anschließend den Vorschlag, eine ähnliche Zentralstelle für das ganze Reich einzurichten und die jüdische Auswanderung nach Eichmanns erprobten Methoden voranzutreiben.
Göring stimmte zu. — Die „Kontribution" in Höhe von 1 Milliarde Mark und die gleichzeitig eingeleiteten Ari-sierungen von ungleich höheren Vermögenswerten zugunsten des Reichs sind nicht nur im Rahmen der nationalsozialistischen Judenpolitik bemerkenswert. Sie gehören zum Komplex der vielfältigen Maßnahmen der Reichsregierung, einen ständig wachsenden Kaufkraftüberhang „abzuschöpfen" Dieser Kaufkraftüberhang war das Resultat einer geradezu gigantischen Fehlleitung der deutschen Wirtschaft, deren Kraft weitgehend für unproduktive Zwecke — Aufrüstung und öffentliche Bauten aller Art — eingesetzt wurde und die selbst im Zeitpunkt der Vollbeschäftigung (1938/39) aus Mangel an Betriebsmitteln, Arbeitskräften und Rohstoffen nicht in der Lage war, die steigende Nachfrage nach Konsumgütern zu befriedigen.
Das berüchtigte Wort: „Kanonen statt Butter!" hat sehr buchstäbliche Bedeutung. Im Jahre 1938 kassierte Hitler von jeder Mark Arbeitslohn 16 Pfennig für die Aufrüstung. Und auch das reichte nicht, um den Kaufkraftüberhang so abzuschöpfen, daß nicht trotz Lohn-und Preisstop-Verordnungen die Mark ins Rutschen kam. Der Finanzminister legte eine Reichsanleihe, eine Serie Reichsschuldverschreibungen nach der anderen auf. Aber als er im Herbst 1938 mit dei dritten Reichsanleihe herauskam, blieb er auf einer halben Milliarde sitzen. Niemand hatte mehr Lust, sein sauer verdientes Geld in so niedrig verzinsten, dubiosen Wertpapieren anzulegen.
In diesem Jahr erreichte das Haushaltsdefizit die Rekordsumme von 10, 5 Milliarden RM. Es lag damit bei etwa 60 °/o des gesamten Steueraufkommens. Der Finanzhunger des Staates war ebenso unersättlich wie Görings Finanz-und Rohstoffbedarf für eine hemmungslose Aufrüstung. In diesem Herbst trieb das Reich einer Finanzkrise zu, die nur deshalb nicht zum offenen Ausbruch kam, weil Zug um Zug ein umfangreiches Lenkungs-und Planwirtschaftssystem zur Vorbereitung der Kriegswirtschaft eingeführt wurde. War es nur ein Zufall, daß der gleiche Göring, der die gesamte Wirtschaft mit diktatorischen Vollmachten in den Dienst der Aufrüstung stellte, nach der „Reichskristallnacht" die Maßnahmen zur Ausplünderung der Juden zugunsten der Staatskasse traf? Wohl kaum. — Das Ganze dieses schauerlichen Pogroms und der ihm vorausgehenden und nachfolgenden, von Staats wegen verordneten Gewaltakte bildet eine kaum entwirrbare Mischung von absichtsvoller Planmäßigkeit und enthemmter Triebsausbrüche, die sich der rationalen Analyse entzieht. Allen diesen Aktionen und Maßnahmen fehlt es so sehr an Maß und an einsichtigen Gründen, daß sie vor der Geschichte nur als Meilensteine auf dem Wege zu einer bereits unvermeidbar gewordenen Katastrophe erscheinen.
Dokumente
Der Regierungspräsident von Niederbayern und Oberpfalz an die Bayerische Staatsregierung (10. November 1938):
„Die Aktion gegen die Juden in der Nacht vom 9. /10. November 1938 wurde im Regierungsbezirk durchgeführt. Sie hielt sich im allgemeinen im Rahmen der Richtlinien des Reichsführers SS und der Deutschen Polizei (vgl. Fernschreiben Blitz München 47 767 vom 10. 11. 38) ... Überschreitungen dieser Richtlinien in Weiden und Straubing . . . Die Inneneinrichtungen von 5 Synagogen wurden zerstört, zahlreiche Geschäfte und Wohnungen von Juden stark beschädigt und rund 300 Juden in Schutzhaft genommen. 2 Schutzhäftlinge sind an Herzschlag gestorben." (Akten der Bayerischen Staatskanzlei, MA 1957, Fasz. 178.)
Auszüge und inhaltliche Zusammenfassungen der Lage-und Monatsberichte der bayerischen Regierungspräsidenten Schwaben-Augsburg, 7. 12. 38: Demonstrationen und Aktionen im allgemeinen reibungslos verlaufen. Einrichtungsgegenstände in Synagogen verbrannt und sonstwie vernichtet, z. T. auch in Wohnungen von Juden. 2 jüdische Friedhöfe geschändet. Akten, Wertgegenstände, Kraftfahrzeuge beschlagnahmt. 319 Juden in Schutzhaft genommen. Niederbayern-Oberpfalz-Regensburg, 8. 12. 38: 5 Synagogen zerstört, 224 Männer nach Dachau gebracht, z. T. wieder freigelassen. In einigen Fällen während des Pogroms Demonstrationen gegen Nichtjuden und Gegner des Nationalsozialismus. Zwei Straftaten (kriminelle Übergriffe)
in Regensburg und in Weiden.
Oberfranken-Mittelfranken-Ansbach, 8. 12. 38: „Im Zuge der Protestaktion gegen das jüdische Mördergesindel wurden im Regierungsbezirk 772 Juden festgenommen, von denen sich noch 389 in Haft befinden. Außerdem wurden nach dem Bericht der Staatspolizeistelle Nürnberg-Fürth 17 Synagogen ausgebrannt, 25 Synagogen demoliert, 115 jüdische Geschäfte zerstört; weitere 39 jüdische Geschäfte wurden nur geschlossen. In 594 jüdischen Wohnungen wurde die Inneneinrichtung zerstört bzw. beschädigt. Außerdem wurde das Geschäft einer Deutschblütigen beschädigt, weil der Bevölkerung bekannt war, daß die Inhaberin mit einem Juden Rassen-schande getrieben hatte.“
Unterfranken-Würzburg, 9. 12. 38: Der Bericht meldet verbreitetes Bedauern der Bevölkerung über die Vernichtung von Werten, „die mit Rücksicht auf unsere Rohstofflage zweckmäßigerweise der Allgemeinheit hätten nutzbar gemacht werden können". Oberbayern-München, 10. 12. 38: „Die Maßnahmen waren in einzelnen Orten mit jüdischen Einwohnern verschieden. Zumeist wurden die Juden zur sofortigen Abreise veranlaßt, da für ihre Sicherheit keine Gewähr mehr bestehe. Verschiedentlich mußten sie noch eine Erklärung unterschreiben, nie mehr zurückzukehren und ihren Haus-und Grundbesitz durch Verkauf abzugeben. Ein Teil der Juden wurde festgenommen und der Gendarmerie übergeben, was zur Verhaftung und Überstellung an die Staatspolizeileitstellen München führte. Zu Gewalttätigkeiten und Ausschreitungen ist es nur vereinzelt gekommen ... Die Protestaktion gegen die Juden wird von der Bevölkerung vielfach als organisiert betrachtet. Die Gewalt, die hierbei z. T. angewendet wurde, hat im besonderen bei der ländlichen Bevölkerung Anlaß zu Kritik gegeben. Die Veröffentlichungen in der Presse über den großen Anteil von Volksvermögen, der sich in jüdischen Händen b) *, efindet hat sich als eine glückliche Maßnahme erwiesen und zweifellos viel dazu beigetragen, daß der Teil der Bevölkerung, der sich anfänglich gegen die Sachbeschädigungen gewandt hat, mit der Judenaktion nunmehr einverstanden ist." Schwaben-Augsburg, 7. 1. 1939: „Die Aufregung weiter Kreise über die Judenaktionen hat sich im allgemeinen wieder gelegt."
Niederbayern-Oberfranken-Regensburg, 9. 2. 39: Ähnliche Feststellungen, außerdem Meldung, „daß doch noch in einer größeren Reihe von Orten und Fällen, als bisher bekannt, bedauerliche Übergriffe gegenüber jüdischem Vermögen vorgekommen sind. Leider waren an diesen auch einzelne Parteigenossen und SA-Angehörige beteiligt".
Oberbayern-München, 9. 1. 39: „Innenpolitisch hat sich die durch die Judenaktion gestörte Lage wieder beruhigt. Das Vorgehen gegen die Juden wird nur mehr wenig besprochen und dann zumeist in dem Sinne kritisiert, daß man den Erfolg auch mit weniger drastischen Mitteln hätte erreichen können."
(Akten der Bayerischen Staatskanzlei, MA 1946, Fasz. C 28. Geheimes Staatsarchiv.)
Die Verordnungen vom 12. November 1938
Sühneleistung:
„Die feindliche Haltung des Judentums gegenüber dem deutschen Volk und Reich, die auch vor feigen Mordtaten nicht zurückschreckt, erfordert entschiedene Abwehr und harte Sühne. Ich bestimme daher, auf Grund der Verordnung zur Durchführung des Vierjahresplans vom 18. Oktober 1936 ... das folgende:
§ 1: Den Juden deutscher Staatsangehörigkeit wird die Zahlung einer Kontribution von 1 000 000 000 RM an das Deutsche Reich auferlegt.
§ 2: Die Durchführungsbestimmungen erläßt der Reichsminister der Finanzen im Benehmen mit den beteiligten Reichsministern.
Berlin, den 12. November 1938 Der Beauftragte für den Vierjahresplan gez. Hermann Göring, Generalfeldmarschall'
Schadenbeseitigung:
„Auf Grund der Verordnung zur Durchführung des Vierjahresplans vom 18. Oktober 1936 ... verordne ich folgendes:
§ 1: Alle Schäden, welche durch die Empörung des Volkes über die Hetze des internationalen Judentums gegen das nationalsozialistische Deutschland am 8., 9. und 10. November 1938 an jüdischen Gewerbebetrieben und Wohnungen entstanden sind, sind von den jüdischen Inhabern oder jüdischen Gewerbetreibenden sofort zu beseitigen.
§ 2: Die Kosten der Wiederherstellung trägt der Inhaber der betroffenen jüdischen Gewerbe-betriebe und Wohnungen. Versicherungsansprüche von Juden deutscher Staatsangehörigkeit werden zugunsten des Reiches beschlagnahmt.
§ 3: Der Reichswirtschaftsminister wird ermächtigt, im Benehmen mit den beteiligten Reichs-ministern Durchführungsbestimmungen zu erlassen.
Berlin, den 12. November 1938 Der Beauftragte für den Vierjahresplan gez. Hermann Göring, G* eneralfeldmarschall
Ausschaltung der Juden aus dem deutschen Wirtschaftsleben
„Auf Grund der Verordnung zur Durchführung des Vierjahresplans vom 18. Oktober 1936 (RGBl. I, S. 887) wird folgendes verordnet:
§ 1: Juden (§ 5 der Ersten Verordnung zum Reichsbürgergesetz vom 14. November 1935, RGBl. I, S. 1333) ist vom 1. Januar 1939 ab der Betrieb von Einzelhandelsverkaufstellen, Versandgeschäften oder Bestellkontoren sowie der selbständige Betrieb eines Handwerks untersagt. — Ferner ist ihnen mit Wirkung vom gleichen Tage verboten, auf Märkten aller Art, Messen oder Ausstellungen Waren oder gewerbliche Leistungen anzubieten, dafür zu werben oder Bestellungen anzunehmen. Jüdische Gewerbebetriebe ..., die entgegen diesem Verbot geführt werden, sind polizeilich zu schließen.
§ 4: Die zuständigen Reichsminister werden ermächtigt, die zu dieser Verordnung erforderlichen Durchführungsbestimmungen zu erlassen. Sie können Ausnahmen zulassen, soweit diese infolge Überführung eines jüdischen Gewerbebetriebs in nichtjüdischen Besitz, zur Liquidation jüdischer Gewerbebetriebe oder in besonderen Fällen zur Sicherstellung des Bedarfs erforderlich sind.
Berlin, den 12. November 1938 Der Beauftragte für den Vierjahresplan gez. Hermann Göring, Generalfeldmarschall"
(„Deutsche Handelswarte" Nürnberg Nov. 1938/22 S. 655 f.)