Die Vereinigten Staaten von Amerika (United States of America, USA) umfassen nahezu die gesamte südliche Hälfte Nordamerikas. Hauptstadt: Washington, D. C. (District of Columbia).
Die Interner Link: Verfassung von 1787 ist die erste neuzeitlich-demokratische Verfassung der Welt; sie wurde bislang durch 27 Verfassungszusätze (Interner Link: Amendments) ergänzt. Sie begründet einen Interner Link: Bundesstaat, dessen politische Interner Link: Institutionen strikt nach den Prinzipien der Gewaltenteilung (Interner Link: Gewaltenteilung/Gewaltenverschränkung) organisiert sind und die sich in einem Interner Link: System wechselseitiger Interner Link: Abhängigkeit und Kontrolle befinden (Interner Link: Checks and Balances). Die Verfassung enthält einen Interner Link: Minderheitenschutz, der die soziale, kulturelle, religiöse etc. Vielfalt des Landes fördert (Interner Link: Pluralismus).
Staatsoberhaupt und Chef der Exekutive ist der/die für vier Jahre gewählte Interner Link: Präsident/Präsidentin (einmalige Wiederwahl möglich). Mit Zustimmung des Interner Link: Senates ernennt der Präsident die Mitglieder der Interner Link: Regierung und besetzt die wichtigsten Ämter der obersten Bundesbehörden. Er vertritt das Land nach innen und außen, ist Oberbefehlshaber der Interner Link: Streitkräfte, verfassungsmäßig unabhängig und legt dem Kongress seine Ansichten dar. Außenpolitische Verträge bedürfen der Zustimmung des Senats. Gegen Beschlüsse des Kongresses kann er ein suspensives (aufschiebendes) Veto einlegen. Der Präsident ist dem Kongress gegenüber nicht verantwortlich, braucht aber für alle politischen Maßnahmen, insb. um Ausgaben zu tätigen, die ausdrückliche (gesetzliche) Zustimmung des Parlaments. Der Vizepräsident vertritt den Präsidenten und nimmt im Falle des Rücktritts, des Todes oder der Interner Link: Amtsenthebung(-sverfahren) (Impeachment) dessen Aufgaben wahr. Das Kabinett ist ein beratendes Gremium, dem neben dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten die Minister und Ministerinnen sowie hohe Interner Link: Beamte und persönliche Berater angehören.
Legislative: Das Zweikammerparlament (Congress of the United States) besteht aus: a) dem Senat (Vertretung der Einzelstaaten, die über je zwei Sitze verfügen), dem 100 auf sechs Jahre gewählte Mitglieder angehören, von denen alle zwei Jahre ein Drittel neu gewählt wird, und b) dem Repräsentantenhaus (Volksvertretung), dessen 435 Mitglieder nach relativem Mehrheitswahlrecht direkt alle zwei Jahre gewählt werden.
Beide Kammern sind in etwa gleichberechtigt, z. B. bedürfen Gesetzesvorlagen der Zustimmung beider Häuser. Der Senat hat gewisse Vorrechte in personellen Fragen (Besetzung von Ämtern in der Bundesverwaltung und -regierung) und in der Außenpolitik; das Repräsentantenhaus hat größere innenpolitische Bedeutung (insb. bei der Beratung von Finanzvorlagen). Das Veto des Präsidenten gegen Gesetzentwürfe kann mit Zweidrittel-Interner Link: Mehrheit beider Häuser überstimmt werden.
Die richterliche Gewalt liegt in höchster Instanz beim Obersten Gerichtshof (Supreme Court). Er besteht aus neun Mitgliedern, die vom Präsidenten auf Lebenszeit ernannt werden.
Parteien: striktes Interner Link: Zweiparteiensystem mit der Democratic Party (Demokraten) und der Republican Party (Republikaner). Kleinere Parteien haben allenfalls lokale oder regionale Bedeutung (bspw. Grüne (Green Party) oder die Libertäre Partei (Libertarian Party), sind aber nicht im Kongress vertreten.
Politische Gliederung: 50 Gliedstaaten mit eigenen Verfassungen und gewaltenteilig organisierten politischen Systemen (Interner Link: Politisches System). Weiterhin: Ein Bundesdistrikt (Washington, District of Columbia) und diverse abhängige Gebiete in der Karibik und im Pazifik.
327,35 Mio. Einw./2018; Amtssprache: englisch; Konfessionen: 46,5 % Protestanten, 20,8 % Katholiken, 1,9 % Juden, 1,6 % Mormonen, 0,9 % Muslime.
BIP/Kopf: 62.879 US-$/2018. Die Interner Link: Volkswirtschaft der USA trägt ca. 19 % zum Weltsozialprodukt bei und ist damit die größte Einzelwirtschaft der Welt. Sie verfügt über alle wichtigen Industrien und über erhebliche Bodenschätze.
Quelle: Schubert, Klaus/Martina Klein: Das Politiklexikon. 7., aktual. u. erw. Aufl. Bonn: Dietz 2020. Lizenzausgabe Bonn: Bundeszentrale für politische Bildung.
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