Am 11. September 2001 verübte die islamistische Terrororganisation
Nur 17 Minuten später schlug der United-Airlines-Flug 175 zwischen dem 77. und 85. Stock in den Südturm des World Trade Centers ein. Um 9:37 Uhr schließlich lenkten die Terroristen den American-Airlines-Flug 77 in den Westteil des Pentagons in Washington D.C., dem Sitz des US-amerikanischen Verteidigungsministeriums.
Die Folgen der Anschläge waren verheerend: Alle Passagiere an Bord starben sofort, ebenso zahlreiche Menschen, die sich in den Gebäuden aufhielten. Allein im Pentagon kamen 125 Menschen ums Leben. Das Kerosin entfachte Brände in den beiden Türmen des World Trade Centers. Die Hitze sorgte dafür, dass tragende Stahlteile in den Türmen nachgaben. Der Südturm stürzte um 9:59 Uhr ein, der Nordturm um 10:28 Uhr.
Tote und Verletzte
Ein weiteres Flugzeug, der United-Airlines-Flug 93, wurde von den Terroristen in Richtung Washington D.C. gelenkt – es ist unklar, welches Ziel sie damit ansteuern wollten. Passagiere an Bord, die von den Anschlägen in New York erfahren hatten, versuchten die Terroristen von ihrem Vorhaben abzuhalten. Es wird angenommen, dass die Terroristen durch den Widerstand erkannten, dass sie ihr Ziel nicht erreichen konnten und deswegen in den Sinkflug übergingen. Die Maschine schlug um 10:03 Uhr auf einem Feld im US-Bundestaat Pennsylvania ein.
Insgesamt starben bei den Attentaten etwa 3.000 Menschen, davon 2.052, die sich in den beiden Türmen des World Trade Centers aufhielten. Staatsbürgerinnen und Staatsbürger aus 92 Nationen waren unter den Todesopfern. Mehr als 6.000 Menschen wurden bei den Anschlägen verletzt. Insgesamt befanden sich am Morgen des 11. September 2001 zwischen 16.400 und 18.800 Menschen im World Trade Center. Weit mehr als 90 Prozent der Todesopfer befanden sich zum Zeitpunkt der Anschläge auf Höhe der Einschlagsstellen oder darüber. Sie hatten kaum eine Chance zu entkommen, weil die Explosionen Fahrstühle und Treppenhäuser zerstörten. Manche stürzten sich deswegen von den über 400 Meter hohen Türmen in den Tod.
Der Terrorakt löste in den USA und weltweit Entsetzen aus. Es kam zu spontanen Trauerkundgebungen in zahlreichen größeren Städten. Fernsehsender änderten ihr Programm oder setzten sogar zeitweise den Sendebetrieb aus.
Reaktionen auf die Anschläge
Der damalige US-Präsident George W. Bush erfuhr von den Anschlägen während eines Besuchs in einer Grundschule. Er sagte das anschließende Pressebriefing mit der Begründung ab, dass es eine "nationale Tragödie" gegeben habe und wurde mit dem Präsidentenflieger "Air Force One" in die Luftwaffenbasis Barksdale geflogen. Dort äußerte er sich zu den Ereignissen: "Die Vereinigten Staaten werden die Verantwortlichen für diese feigen Taten zur Strecke bringen und bestrafen." Die Streitkräfte der USA wurden in erhöhte Einsatzbereitschaft versetzt.
Im deutschen Bundestag wurden am 12. September 2001 die laufenden Haushaltsberatungen unterbrochen, um der Opfer zu gedenken. Der damalige Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) sprach von einer "Kriegserklärung an die zivilisierte Völkergemeinschaft" und sicherte US-Präsident Bush die "uneingeschränkte Solidarität Deutschlands" zu. Zum ersten und bisher einzigen Mal erklärte die Nato am gleichen Tag den Bündnisfall auf Basis von Artikel 5 des Nordatlantikvertrags. Ebenfalls am 12. September verurteilte der UN-Sicherheitsrat die Anschläge und rief alle Staaten dazu auf, die Drahtzieher sowie deren Helfer und Organisatoren zur Rechenschaft zu ziehen.
"Krieg gegen den Terror"
Bereits kurz nach den Anschlägen deuteten Indizien darauf hin, dass Osama bin Laden und das Terrornetzwerk Al-Qaida hinter den Anschlägen stecken könnten. In einer Rede vor dem US-Kongress am 20. September 2001 kündigte US-Präsident Bush Vergeltung für die Attentate an. Er machte Al-Qaida für die Anschläge verantwortlich und brachte das Netzwerk in Verbindung zu dem in Afghanistan herrschenden Taliban-Regime. „Der Krieg gegen den Terror wird erst enden, wenn jede einzelne terroristische Gruppe mit weltweiter Reichweite gefunden, gestoppt und besiegt ist", sagte Bush.
kurz erklärtAl-Qaida
Al-Qaida (Arabisch: "die Basis") ist ein islamistisches Terrornetzwerk, das von dem aus Saudi-Arabien stammenden Osama bin Laden gegründet wurde. Neu an Al-Qaida war der internationale Charakter des Netzwerks: Bis dato operierten terroristische Organisationen meist regional, wie etwa die Euskadi ta Askatasuna (ETA) im spanischen und französischen Baskenland, die Provisional Irish Republican Army (IRA) im Vereinigten Königreich und Irland sowie die Rote Armee Fraktion (RAF) in Deutschland. Al-Qaida dagegen bot radikalislamistischen Kräften in der ganzen Welt eine Plattform. Entstanden ist die terroristische Vereinigung nach dem Sowjetisch-Afghanischen Krieg von 1979 bis 1989, wo bin Laden auf Seiten der Mudschaheddin gegen die Sowjetarmee kämpfte. Besonders durch den
Bereits in den 1990er-Jahren verübte Al-Qaida folgenreiche Anschläge: Die Sprengstoffattentate auf die US-amerikanischen Botschaften in Nairobi und Daressalam im Jahr 1998, bei denen 224 Menschen starben, gehen auf das Konto des Netzwerks. Al-Qaida war auch für den Anschlag auf die USS Cole im Hafen von Aden (Jemen) im Jahr 2000 verantwortlich. In Europa wird Al-Qaida unter anderem der Anschlag auf das Nahverkehrsnetz in Madrid im Jahr 2004 und der Anschlag auf die Londoner U-Bahn im Jahr 2005 zugeschrieben.
Spätestens nach der Tötung von Osama bin Laden im Jahr 2011 entwickelte sich Al-Qaida zu einem losen Verbund von Terroristen. Einzelne Al-Qaida-Gruppen, wie zum Beispiel im Irak, agierten zunehmend unabhängig, nutzten aber den etablierten Namen des Netzwerks, um Aufmerksamkeit zu erregen.
Die Rede ging als "War-on-Terror-Rede" in die Geschichte ein und markiert den
Intervention in Afghanistan
Der Nato-Bündnisfall wurde offiziell am 2. Oktober 2001 erklärt. Am 7. Oktober begann die "Operation Enduring Freedom", die sich auf Resolution 1368 des UN-Sicherheitsrates stützte. Deren Ziel war es zunächst, Al-Qaida in Afghanistan zu zerschlagen, Osama bin Laden zu fassen und das Taliban-Regime zu stürzen. Der Bundestag beschloss am 16. November, dass auch die Bundeswehr sich an der "Operation Enduring Freedom" beteiligen werde. Afghanistan wurde von den Nato-Truppen und der verbündeten Mudschaheddin-Gruppe "Nordallianz" bis Dezember 2001 vollständig eingenommen. Osama bin Laden konnte jedoch zunächst nicht gefasst werden.
Die Operation Enduring Freedom wurde fortgesetzt. Zeitweise bis zu 5.350 deutsche Soldatinnen und Soldaten waren bis 2010 im Rahmen der bis Ende 2014 dauernden UN- Mission im Einsatz. Auf Basis der Resolution 1386 des UN-Sicherheitsrates, die am 20. Dezember 2001 verabschiedet wurde, bildeten die USA und ihre Verbündeten die
Gefangenenlager Guantanamo
In Guantanamo, einem US-Marine-Stützpunkt auf Kuba, schufen die USA ein Gefangenenlager, in das ab Januar 2002 Menschen überführt wurden, die die USA nicht als Kriegsgefangene, sondern als "unrechtmäßige Kombatanten" betrachteten. Erst auf internationalen Druck wurden den Gefangenen einige grundsätzliche verfassungsmäßige Rechte zugestanden. Es gibt Berichte über dort verübte Folterungen. Trotz mehrmaliger Versprechen, das Lager aufzulösen, befanden sich im Sommer 2021 dort noch 39 Gefangene.
Irakkrieg
In der Nacht zum 20. März 2003 (MEZ) begann unter dem Namen "Operation Iraqi Freedom" die US-geführte Militärintervention in den Irak, die ohne UN-Mandat und nur mit einem Teil der Nato-Staaten durchgeführt wurde. Bereits Anfang Mai 2003 erklärte US-Präsident Bush die Hauptkampfhandlungen für beendet. Tatsächlich entwickelte sich aus dem Konflikt in der Folge ein teilweise erbittert geführter Guerillakrieg mit Aufständischen im gesamten arabischen Teil des Iraks. Ende 2011 verließen die letzten US-amerikanischen Kampftruppen das Land. Im Kampf gegen die islamistische Terrororganisation "Islamischer Staat" intervenierten die USA erneut. Bis heute sind 2.500 US-Soldaten im Irak stationiert. Der Einsatz soll in diesem Jahr beendet werden.
Der Irakkrieg und der Afghanistankrieg kosteten insgesamt mehr als 7.000 US-Soldaten das Leben. Wie viele Zivilisten im Irak durch Kampfeinwirkungen gestorben sind, ist umstritten. Schätzungen gehen von bis zu zweihunderttausend aus, die durch die Gewalt von Aufständischen oder den Koalitionstruppen getötet wurden. Hinzu kommen etwa 50.000 Tote unter den irakischen Sicherheitskräften und bis zu 40.000 Toten unter den Aufständischen. In Afghanistan starben laut Zahlen der Brown University mehr als 64.000 einheimische Sicherheitskräfte, etwa 43.000 Zivilisten und 42.000 Aufständische.
Nachwirkungen und Gedenken in den USA
Die Anschläge vom 11. September sind für die USA bis heute ein tiefes gesamtgesellschaftliches Trauma. Für viele US-Amerikanerinnen und Amerikaner ging damals die Gewissheit verloren, dass ihr Land aufgrund seiner militärischen Größe und seiner geografischen Lage quasi unverwundbar sei. Tausende feierten in New York die
An der Stelle des früheren World Trade Centers steht heute das "One World Trade Center", mit 541 Metern eines der höchsten Gebäude der Welt. An dessen Fundament liegt das "9/11 Memorial and Museum", dessen Grundstruktur mit zwei großen Brunnen die Abdrücke der beiden Türme abbildet. Die Entschädigung für die Opfer der Anschläge, die durch Staub, Rauch und Trümmer bei den Rettungsarbeiten verletzt wurden, verlief schleppend.
Ende der Militäreinsätze in Afghanistan und Irak
Während seiner US-Präsidentschaft beendete Barack Obama den Krieg im Irak und begann ab Juni 2011 auch in Afghanistan mit dem Abzug der Truppen. Er erklärte 2013, dass die USA abseits von dem damals noch laufenden Einsatz in Afghanistan ihre Bemühungen über den "Global War on Terror" und Kampfeinsätzen in anderen Staaten hinausdenken müssten – etwa durch gezielte Anstrengungen, Netzwerke zu zerschlagen, was er unter anderem mit ausgeweiteten Drohnenangriffen erreichen wollte. So befahl er den Einsatz gegen den "
Der auf Obama folgende US-Präsident Donald Trump kündigte bereits im Wahlkampf 2016 an, die Einsätze gegen den IS und in Afghanistan zu beenden. Während seiner Amtszeit leitete Trump umstrittene Verhandlungen mit den Taliban ein.
kurz erklärtTaliban
Die Bewegung der Taliban (Paschtu und Dari: "Studenten") entstand Anfang der 1990er-Jahre in Pakistan. Ihr gehörten paschtunische Flüchtlinge aus Afghanistan und Veteranen des Sowjetisch-Afghanischen Krieges an, die auf den orthodoxen Koranschulen der Gemeinschaft der Gelehrten des Islam (Jamiat Ulema-e-Islam, JUI) ausgebildet wurden.
Die JUI wiederum ist eine politische Organisation, die vor allem in den paschtunischen Gebieten Pakistans Schulen aufgebaut hatte. Um politischen Einfluss im afghanischen Bürgerkrieg zu gewinnen, bildete der pakistanische Geheimdienst aus JUI-Schülern eine Miliz, die in den Konflikt eingriff und schließlich die Oberhand gewann.
In ihrer fünf Jahre dauernden Herrschaft etablierten die Taliban ein Terrorregime und verübten Massaker an der Zivilbevölkerung. Menschen, die gegen die von den Taliban etablierte radikale Interpretation der Scharia verstießen, wurden drakonisch bestraft. Das Hören von Musik wurde verboten, ebenso wie Sport und Fernsehen. Frauen wurden faktisch rechtlos. Gleichzeitig gewährten die Taliban auch dem Terrornetzwerk Al-Qaida Unterschlupf.
Mit dem Einmarsch der alliierten Truppen im Jahr 2001 verloren die Taliban die Zentralherrschaft in Afghanistan, waren jedoch auch in der Folge in manchen Regionen präsent. Sie führten einen Guerillakampf gegen die afghanische Regierung und die ISAF-Truppen. Seit August 2021 haben sie wieder die volle Kontrolle über das Land.
Jedoch kündigte erst US-Präsident Joe Biden im April 2021 den vollständigen Abzug der US-Truppen bis zum 11. September 2021 an, dem 20. Jahrestag der Anschläge vom 11. September. Bis zuletzt hatte die US-Regierung gehofft, dass die Hauptstadt Kabul bis zum vorgesehenen Abzugsdatum von der mit US-amerikanischem Militärmaterial ausgerüsteten afghanischen Armee gehalten werden könnte. Doch der Vormarsch der Taliban beschleunigte sich im Juli und August 2021. Binnen weniger Tage nahmen die Taliban einen Großteil der afghanischen Provinzhauptstädte ein. Das afghanische Militär ergab sich vielerorts kampflos. Am 15. August eroberten die Taliban auch die afghanische Hautstadt Kabul. Bis Ende August sicherten US-amerikanische Streitkräfte den Flughafen der afghanischen Hauptstadt für eine Evakuierungsmission. Am 30. August verließ nach fast 20 Jahren der letzte US-Soldat afghanischen Boden.
