Die Zahl der Menschen, die mehr als eine Sprache sprechen, hat sich durch die Globalisierung deutlich erhöht. Dabei wird immer häufiger Englisch als Sprache für Handel, Politik, Kultur und Fernverkehr genutzt. In 60 Staaten ist Englisch Amts- und/oder Landessprache und in mindestens 21 weiteren Staaten Bildungs-, Geschäfts- und/oder Verkehrssprache. Knapp 1,1 Mrd. Menschen sprechen Englisch als zweite oder dritte Sprache.